La Ligue des Nations africaine est en passe de transformer en profondeur le calendrier du football continental.
Cette nouvelle compétition, imaginée par la Confédération africaine de football (CAF), se veut plus régulière, plus structurée et plus compétitive que les formats précédents.
À partir de 2029, toutes les sélections nationales africaines seront intégrées dans un tournoi annuel, réparti en zones géographiques, avant de se retrouver pour une phase finale continentale.
D’emblée, la Ligue des Nations africaine met fin aux longues périodes sans matchs officiels entre sélections. La CAF a décidé d’organiser des confrontations en septembre et en octobre de chaque année.
Ces fenêtres internationales serviront à jouer les matchs de groupes zonaux. Ainsi, plutôt que des séries de qualifications dispersées, les équipes s’affronteront au sein de quatre grandes zones régionales : Afrique du Nord, Afrique de l’Est, Afrique de l’Ouest, et une zone regroupant l’Afrique centrale et australe.
Dans chaque zone, les équipes se disputeront les premières places à la fois pour asseoir leur suprématie régionale et pour décrocher une place en phase finale.
Ce format favorise la rivalité entre pays voisins et garantit des affrontements plus intenses dès le début du tournoi. De plus, les supporters pourront suivre des compétitions régulières, ce qui dynamise l’attrait du football africain tout au long de l’année.
Au terme de ces joutes zonales, les meilleures équipes de chaque région se qualifieront pour la phase finale. Celle‑ci se déroulera en novembre, réunissant les quatre vainqueurs régionaux dans une courte mais décisive compétition.
Grâce à ce système, la CAF entend couronner un véritable champion de la Ligue des Nations africaine, qui représentera le sommet du football continental en dehors de la traditionnelle Coupe d’Afrique des Nations (CAN).
Ce calendrier structuré répond à un double objectif. Il permet d’abord d’offrir aux nations africaines des matchs compétitifs plus fréquents, ce qui est essentiel pour progresser au niveau mondial.
Ensuite, il crée une nouvelle dynamique entre les grandes compétitions africaines. Ainsi, même les années où la CAN n’aura pas lieu, le calendrier continental restera riche et attractif pour les fans et les médias.
En outre, la Ligue des Nations africaine pourrait également servir de tremplin pour des enjeux supplémentaires, comme des qualifications ou des récompenses financières.
Avec cette réforme, la CAF place l’Afrique dans une trajectoire semblable à celle des autres confédérations, qui ont su valoriser leurs compétitions nationales.
Ainsi, la Ligue des Nations africaine s’annonce comme un tournant majeur. En répartissant les équipes en zones géographiques, en programmant des matchs cohérents en septembre et octobre, puis en organisant une phase finale en novembre, la CAF offre un nouveau visage au football africain.
Cette compétition active, structurée et annuelle promet de renforcer le niveau des sélections et de raviver la passion des supporters sur tout le continent.