C’est la bonne pioche du mercato hivernal de Monaco: l’Ivoirien Simon Adingra, prêté par Sunderland jusqu’à la fin de saison, s’est vite adapté à l’ASM, qui accueille ce mardi 17 février 2026 le Paris SG en barrages aller de la Ligue de champions.
Privé depuis fin décembre de son attaquant japonais Takumini Minamino, gravement blessé, le club de la Principauté a dû attendre début février pour se renforcer. Car le mercato hivernal, plus court que celui estival, est « plus nerveux, plus compliqué », selon le directeur général du club, Thiago Scuro. Et Monaco n’a plus la surface financière de ces dernières saisons.
Aussi, la possibilité de voir l’international ivoirien Simon Adingra (26 sélections, 4 buts), 24 ans, débarquer en prêt de la Premier League anglaise et de Sunderland, avec une option d’achat à 17 millions d’euros, s’est avérée une aubaine pour Sébastien Pocognoli, l’entraîneur de l’équipe à la diagonale.
« J’ai vraiment appuyé pour qu’on puisse le recruter, explique-t-il. Sa polyvalence est l’atout N.1, vus les manques sur blessure de l’effectif. Quand Simon est apparu sur la liste des possibilités, j’ai dit directement qu’il était très intéressant, parce qu’il sait jouer à droite, à gauche, en soutien d’attaque ou piston. »
Pour sa première comme titulaire contre Nantes (3-1) vendredi, Adingra a d’ailleurs été rapidement décisif. Son doublé et ses dribbles virevoltants ont été appréciés par un Stade Louis-II, qui a toujours aimé les esthètes.
Pourtant, lors de la première moitié de saison, Adingra n’avait participé qu’à 15 rencontres à Sunderland (pour un seul but et une seule passe décisive), sous la direction de Régis Le Bris.
« J’ai eu des difficultés en début de saison mais ma concentration est maintenant totalement axée sur Monaco, indiquait donc le joueur lors de sa présentation. Je jouais moins, donc je suis ici pour me redonner la confiance et aller de l’avant. »
« Montrer mon potentiel »
Désigné « Homme du match » de la finale de la Coupe d’Afrique des nations 2023, remportée avec la Côte d’Ivoire, il n’a d’ailleurs plus été sélectionné par Emerse Fae depuis octobre et un 3-0 contre le Kenya. « Mon ambition c’est de retrouver la sélection », pour la Coupe du monde, après avoir raté la CAN cet hiver, indique-t-il, assurant que Fae avait validé le choix monégasque.
« Il me manque des matches, jouer et un peu de confiance, et c’est tout ! », estime Adingra.
Au-delà des qualités du joueur, les responsables monégasques ont aussi été séduits par son état d’esprit. « La mentalité démontrée a été très importante », souligne Scuro, qui compte le voir « impactant pour Monaco ».
Le collectif monégasque l’a déjà parfaitement accueilli. Il a évolué avec Ansu Fati à Brighton, où il a disputé 73 rencontres. Et pour son capitaine Denis Zakaria, « très content » de son arrivée, Monaco a recruté « un super joueur, très professionnel et très percutant ». « On va avoir besoin de lui et il va beaucoup nous aider dans la saison », soutient le Suisse.
Ce devrait être le cas mardi soir contre Paris. Adingra va donc découvrir la Ligue des champions. Il attend ça avec impatience. « Tout le monde en rêve », dit-il avec le sourire.
Il s’est préparé. « C’est le tenant du titre, on connaît leur potentiel, leurs grands joueurs », dit-il. « Mais le plus important, c’est Monaco. On sait ce qu’on veut aller chercher, on est concentrés. »
« J’ai pris confiance pour les prochains matchs », conclut-il. « Je me sens bien physiquement. Je suis à Monaco pour apporter mon savoir-faire, montrer mon potentiel, mais aussi aider le club à réaliser ses projets. »
Adingra sait que ce premier gros défi avec Monaco sera capital.