Encore appelées « méduses » en France, les « lêkê », chaussures ouvertes en plastique, résistantes à l’eau et à bas prix, sont devenues un symbole de l’identité culturelle ivoirienne.
Nombreux sont les Ivoiriens qui affectionnent cette chaussure. « Tout le monde a porté des « lêkê », lance Rokia Daniogo, commerçante de 33 ans, assise au coin d’une rue dans l’immense marché du quartier de Treichville, où sont accolées des centaines d’étals surchargés de marchandises et objets divers.
« Tous les enfants portent (les) lêkê, même les bébés », ajoute-t-elle. « Ils s’en vont jouer au ballon avec ça, ils s’en vont à l’école avec ça », explique cette mère de quatre enfants qui en portent « tous » depuis qu’ils savent marcher. Et « ils aiment bien », insiste-t-elle.
« On portait ça déjà tout petits », confirme Patrick Nguessan, déambulant entre les stands, même s’il les trouve « inconfortables » aujourd’hui.
A quelques mètres de Rokia Daniogo, Ousmane Kaba en vend et porte une paire blanche « chaque jour ». « Je me sens à l’aise dedans », dit-il, et « ça se vend bien », surtout aux jeunes « de 18 à 35 ans » comme lui, « et pendant la saison pluvieuse ».
De mai à septembre, de violents orages font parfois tomber des pluies torrentielles, rendant certaines rues impraticables.
« Au Sénégal, au Mali, il y en a, mais en Côte d’Ivoire ça marche fort », confirme un commerçant sénégalais, Samba Basse.
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