Le couperet tombe pour de nombreuses personnes désireuses de se rendre au Royaume-Uni : l’octroi des visas est fini pour quatre nationalités, dont des africaines.
Concrètement, le gouvernement britannique a annoncé ce mardi 3 mars 2026 qu’il allait cesser d’accorder des visas d’étude aux Afghans, Camerounais, Birmans et Soudanais, et certains visas de travail aux Afghans.
La raison soulevée par Londres se résume en quelques mots : des « abus » de personnes qui entrent au Royaume-Uni grâce à ces visas et demandent ensuite l’asile.
« Notre système de visas ne doit pas faire l’objet d’abus. C’est pourquoi je prends la décision sans précédent de refuser les visas aux ressortissants qui cherchent à exploiter notre générosité », a affirmé la ministre de l’Intérieur Shabana Mahmood, citée dans un communiqué du Home Office.
Cette décision entrera en vigueur le 26 mars, détaille le ministère.
Cette annonce intervient alors que le gouvernement travailliste de Keir Starmer a promis de réduire l’immigration légale et illégale au Royaume-Uni, dans un contexte de montée en puissance du parti anti-immigration Reform UK. Les demandes d’asile ont atteint un niveau record en 2024 (108.138 demandes), avant de légèrement reculer en 2025 (100.625).
Londres justifie sa décision par le fait que les demandes d’asile de personnes entrées par des voies légales « ont plus que triplé depuis 2021 », pour atteindre près de 133.760.
Les demandes effectuées par des étudiants en provenance d’Afghanistan, du Cameroun, de Birmanie et du Soudan ont bondi de 470% entre 2021 et 2025, selon le Home Office.
Les Afghans se verront par ailleurs désormais refuser la délivrance de visa de travailleur qualifié (skilled worker visa).
« Une action drastique est nécessaire » alors que le soutien financier aux demandeurs d’asile coûte « plus de 4 milliards de livres » par an au contribuable britannique, fait valoir le ministère.
En novembre, le gouvernement travailliste a annoncé une réforme d’ampleur de la politique d’asile, visant à décourager les arrivées de migrants traversant la Manche sur de petites embarcations.
La réforme, dont d’autres dispositions devront faire l’objet d’un vote au Parlement, prévoit notamment que les réfugiés devront attendre 20 ans avant de pouvoir bénéficier d’un permis de résidence permanente.
Depuis lundi, le statut de réfugié au Royaume-Uni n’est désormais accordé que pour une durée de 30 mois renouvelable, au lieu de cinq ans précédemment, pour tous les nouveaux demandeurs.