Les autorités canadiennes ont déjoué la semaine passée une tentative d’assassinat par l’Iran visant l’ancien ministre de la Justice et défenseur des droits humains Irwin Cotler, très critique de Téhéran, selon le quotidien Globe and Mail.
Citant une source anonyme, le journal anglophone dévoile lundi 18 novembre 2024, qu’Irwin Cotler a été informé à la fin du mois d’octobre qu’il risquait d’être assassiné dans les 48 heures par des agents iraniens.
Interrogées par l’AFP, les autorités ont refusé de commenter dans l’immédiat.
Cet avocat juif de 84 ans, soutien d’Israël, a été ministre de la Justice de 2003 à 2006.
Il s’est attiré l’ire du régime de Téhéran depuis des années en raison de sa campagne pour que les Gardiens de la Révolution, l’armée idéologique de la République islamique d’Iran, soient placés par le Canada sur sa liste des entités terroristes.
Irwin Cotler s’est retiré de la vie politique en 2015 mais est resté très actif auprès de nombreuses associations qui militent pour les droits humains dans le monde.
Il bénéficiait déjà d’une protection policière depuis un peu plus d’un an à la suite les attaques du 7 octobre 2023 en Israël, perpétrées par des commandos du Hamas infiltrés depuis la bande de Gaza voisine.
Selon la source du Globe and Mail, le nom de M. Cotler est également apparu dans une enquête aux États-Unis autour de la tentative d’assassinat de Masih Alinejad, une journaliste et dissidente irano-américaine à New York en 2022.
Ottawa, qui a rompu ses relations diplomatiques avec l’Iran il y a plus de dix ans, a placé en juin les Gardiens de la Révolution sur sa liste noire, accusant le régime islamique de faire « preuve de mépris pour les droits humains » et de vouloir « déstabiliser l’ordre international ».
La fille de M. Cotler, Michal Cotler-Wunsh, est une politicienne et diplomate israélienne qui a été membre du parlement israélien.
Avec AFP