Dans un entretien accordé à Bloomberg, le milliardaire nigérian Aliko Dangote affirme que sa nouvelle raffinerie pourrait permettre au Nigeria d’économiser jusqu’à 40% de ses dépenses en dollars américains liées à l’importation de produits pétroliers raffinés. Ce faisant, elle ferait perdre de l’argent aux pays occidentaux fournisseurs pour le Nigeria.
C’est une déclaration qui a, sans surprise, fait l’effet d’un séisme dans le monde pétrolier, tant par son ambition que par ses potentielles répercussions sur le marché international.
La raffinerie Dangote, fruit d’un investissement colossal de plus de 20 milliards de dollars, s’apprête à révolutionner le secteur pétrolier nigérian.
Selon les données de l’International Trade Center, les produits pétroliers et connexes représentaient en 2023 près de 33,5% des importations du pays, soit 20,3 milliards de dollars. L’objectif affiché par Dangote est donc aussi ambitieux que crucial pour l’économie nigériane.
Le secret de cette équation économique réside dans un accord novateur avec le gouvernement nigérian. Cet arrangement permettrait à la raffinerie d’acquérir du pétrole brut contre des paiements en nairas, la monnaie locale, et de vendre ses produits sur le marché intérieur dans la même devise. Une stratégie qui vise à réduire drastiquement la pression sur les réserves de change du pays.
La Nigerian National Petroleum Corporation (NNPC) devrait fournir à la raffinerie Dangote environ 390 000 barils de pétrole brut par jour dès octobre 2024.
Cette quantité impressionnante sera transformée en une gamme variée de produits, allant de l’essence au kérosène, en passant par le diesel.
Cependant, ce projet d’envergure ne se fera pas sans heurts. Les principaux fournisseurs actuels du Nigeria en produits pétroliers, notamment la Belgique, l’Inde, les Pays-Bas, la Norvège et le Royaume-Uni, risquent de voir leurs parts de marché sérieusement menacées. Ces pays ont encaissé près de 8,5 milliards de dollars grâce à ce commerce en 2023.
Conscient des défis à venir, Dangote n’hésite pas à qualifier le secteur des produits pétroliers de « mafia plus puissante que le cartel de la drogue ». Il anticipe une possible guerre des prix, mais reste confiant grâce à sa capacité de production, qui représente le double des besoins du Nigeria.
Si ce pari audacieux réussit, il pourrait non seulement transformer l’économie nigériane, mais aussi redessiner les contours du marché pétrolier en Afrique de l’Ouest.
Les implications pour les acteurs occidentaux du secteur, y compris des géants comme TotalEnergies, pourraient être considérables. L’avenir dira si la vision d’Aliko Dangote, centrée sur sa raffinerie, se concrétisera, marquant ainsi un tournant majeur dans l’histoire économique du Nigeria et du continent africain.