Boulogne-sur-Mer, sur la côte nord de la France, la mer ne se contente plus de frapper les digues. Désormais, elle produira aussi de l’énergie. C’est là que vient d’être lancée la construction du tout premier système de digue capable de protéger les côtes tout en générant de l’électricité à partir des vagues.
Ce projet est le fruit d’un travail de plus de dix ans, appuyé par des essais rigoureux et une ambition claire, celle de rendre les infrastructures côtières positives en énergie.
À l’heure où le vent et le soleil sont devenus familiers dans le paysage énergétique français, la mer entre dans la danse, avec une régularité bien plus rassurante que le climat capricieux de nos hivers.
France : le Nord mise sur ses digues pour produire de l’électricité
Derrière ce système ingénieux se cache une idée simple : les digues, ces géants de béton plantés face aux vagues, peuvent faire bien plus que juste encaisser les coups.
Grâce à une panne mécanique appelée « flap », installée sur la digue elle-même, chaque vague est transformée en un mouvement oscillant, capté puis converti en électricité par un système intégré.
Cela ne modifie en rien leur fonction première : protéger les ports et les côtes contre l’érosion, les marées et les houles violentes. Mais cela ajoute une dimension nouvelle à ces ouvrages millénaires : celle de produire de l’énergie, de devenir acteurs de la transition énergétique au lieu de simples spectateurs minéraux.
Une aventure technologique française
Le projet Dikwe a pris naissance au début des années 2010, dans les laboratoires de l’Ifremer à Brest, en collaboration avec GEPS Techno.
Le premier prototype, à l’échelle 1/15e, a vu le jour dans le bassin à houle du centre breton. Après des années d’expérimentations maritimes, une version agrandie (1/4e, soit 4,5 mètres de long) a été testée avec succès en juillet 2022.
Fort de ces résultats, la société Legendre Group s’est associée à GEPS Techno pour créer la coentreprise Wave-Op, un acteur dédié au déploiement industriel de cette technologie sur les digues portuaires françaises.
Aujourd’hui, c’est une version grandeur nature qui prend vie dans le port de Boulogne-sur-Mer. Une démonstration concrète, visible, palpable, de ce que pourrait être le futur de nos infrastructures littorales.