Une unité du génie militaire de la Corée du Nord a été déployée pendant quatre mois pour déminer la région russe de Koursk, mission au cours de laquelle neuf soldats ont été tués, ont annoncé ce samedi 13 décmebre 2025 les médias de Pyongyang.
Selon l’agence officielle KCNA, le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a présidé une cérémonie de bienvenue pour les soldats du 528e régiment du génie qui ont passé 120 jours dans la région de Koursk, qui avait été partiellement occupée par les forces ukrainiennes entre août 2024 et le printemps 2025, et a annoncé « la perte déchirante de neuf vies » au cours de cette mission.
Le dirigeant a décerné aux neuf victimes le titre de « Héros de la République populaire démocratique de Corée » et d’autres distinctions afin de « rendre un hommage éternel à leur bravoure », a ajouté KCNA.
« Au début du mois d’août, vous, ingénieurs du régiment, êtes partis pour la région de Koursk, en Fédération de Russie, que vos compagnons d’armes avaient reprise au prix de leur vie », a déclaré M. Kim au cours de la cérémonie.
« Officiers et soldats, vous avez fait preuve d’un héroïsme collectif en surmontant presque chaque jour des épreuves physiques et mentales inimaginables », a-t-il poursuivi, affirmant qu’ils avaient réussi à « accomplir le miracle de transformer une vaste zone dangereuse en une zone sûre ».
Selon KCNA, Kim Jong Un a également exprimé « la douleur d’avoir attendu 120 jours sans jamais oublier un seul instant ses fils bien-aimés ».
Il a déclaré que les soldats nord-coréens avaient écrit « des lettres à leurs villes et villages d’origine durant les pauses pendant le déminage ».
En juin, la Russie avait annoncé le déploiement de 1.000 soldats du génie et d’environ 5.000 ouvriers nord-coréens pour « la reconstruction de la région de Koursk », reprise à l’Ukraine deux mois plus tôt par les forces russes avec l’aide d’un contingent nord-coréen. La participation de ces soldats à des opérations de déminage avait été confirmée en novembre, photos à l’appui, par le journal officiel du ministère russe de la Défense.
La Corée du Nord a activement participé à l’effort de guerre de la Russie en lui fournissant des soldats pour repousser la percée ukrainienne dans la région de Koursk. Les deux pays sont liés par un accord de défense mutuelle signé en 2024 à l’occasion d’une visite du président russe Vladimir Poutine, en Corée du Nord.
Les services de renseignement sud-coréens estiment qu’environ 10.000 soldats du Nord ont participé à la guerre contre l’Ukraine, et que 2.000 d’entre eux sont morts.
© AFP