La Chine supprimera les droits de douane pour tous les pays africains à partir de vendredi, à l’exception de l’Eswatini, qui entretient des relations avec Taïwan.
En décembre 2024, la Chine avait déjà mis en place une politique d’exonération des droits de douane pour 33 pays africains parmi les moins avancés. Cette politique s’étend désormais à 53 pays et restera en vigueur jusqu’au 30 avril 2028. On ignore ce qu’il adviendra après cette date.
Pékin s’est vanté d’être la première grande économie à offrir un traitement tarifaire unilatéral à droit nul à l’Afrique.
Mais les analystes affirment que, si la Chine saisit cette occasion pour renforcer son soft power, les droits de douane constituent rarement le principal obstacle pour les exportateurs africains, dont le continent affiche un énorme déficit commercial avec la Chine.
Un énorme déséquilibre
« La Chine se positionne comme le champion de la libéralisation commerciale et un partenaire économique favorable à l’Afrique, contrairement à Donald Trump et aux États-Unis », explique Lauren Johnston, chercheuse senior à l’AustChina Institute.
En août, les États-Unis avaient imposé à certains pays africains des droits de douane pouvant atteindre 30 %, bien que la plupart soient désormais soumis à un droit de 10 %, après que la Cour suprême américaine eut invalidé bon nombre de ces droits.
En août, les États-Unis avaient imposé à certains pays africains des droits de douane pouvant atteindre 30 %, bien que la plupart soient désormais soumis à un droit de 10 %, après que la Cour suprême américaine eut invalidé bon nombre de ces droits.
L’extension du régime de droits de douane nuls de la Chine pourrait accroître les exportations agricoles africaines, ce qui « contribuera à augmenter les revenus ruraux, à améliorer la productivité rurale et, à terme, à réduire la faim et la pauvreté », explique Mme Johnston.
Mais le commerce sino-africain est marqué par un déséquilibre croissant en faveur de la Chine, ce qui signifie que les exportations chinoises vers l’Afrique dépassent de loin les exportations africaines vers la Chine, et que cet écart ne cesse de se creuser.
L’année dernière, le déficit commercial de l’Afrique avec la Chine a augmenté de 65 % pour atteindre environ 102 milliards de dollars.
Les exportations africaines vers la Chine sont dominées par les minéraux et les matières premières, tels que le pétrole brut et les minerais métalliques.
Actuellement, les principaux partenaires commerciaux de la Chine dans la région sont l’Angola, principalement grâce au pétrole, la République démocratique du Congo et l’Afrique du Sud.