La rivalité de longue date entre Arsène Wenger et José Mourinho a repris de plus belle, non pas sur le terrain, mais dans les pages de la récente autobiographie de Wenger, My Life in Red and White.
Mourinho, qui n’a jamais été du genre à fuir la controverse, a réagi avec son habituelle causticité à son absence dans le livre.
Wenger, lors d’interviews promotionnelles, avait déclaré avoir délibérément omis toute mention du manager portugais afin de conserver un ton « positif » à son ouvrage.
Cette décision a été prise malgré le fait que Wenger consacre une grande partie de son ouvrage à détailler sa rivalité intense, mais finalement respectueuse, avec Sir Alex Ferguson, y compris leurs désaccords et leurs défis.
Les propos de José Mourinho
Interrogé sur son absence dans les mémoires de l’ancien entraîneur d’Arsenal, Mourinho n’a pas mâché ses mots.
En effet, l’entraîneur a attribué cette omission à son bilan presque parfait contre les équipes de Wenger.
“Parce qu’il ne m’a jamais battu”, aurait déclaré Mourinho.
Le Special One a ajouté : “Vous n’écrirez pas un chapitre entier sur 14 matchs que vous n’avez jamais gagnés, pas même un seul ! Alors pourquoi me mentionnerait-il dans son livre ? Le livre est censé vous rendre fier de vous-même !”
Les statistiques corroborent largement les propos de José Mourinho. Toutes compétitions confondues, Wenger n’a remporté qu’une seule victoire contre les équipes du Special One en 19 rencontres officielles, un succès 1-0 lors du Community Shield 2015.
L’affirmation de Mourinho selon laquelle il n’a « jamais gagné » fait probablement référence aux matchs de Premier League et au bilan global très favorable de l’entraîneur lors de leurs années de rivalité les plus intenses.
La relation entre les deux entraîneurs était notoirement acrimonieuse, marquée par des commentaires acerbes, des querelles publiques et même une confrontation sur la touche à Stamford Bridge en 2014.