Avec un doublé de Soufiane Rahimi, meilleur buteur du tournoi masculin, le Maroc est devenu le quatrième pays africain médaillé en football aux Jeux olympiques en battant facilement l’Égypte (6-0, mi-temps : 2-0), jeudi, à Nantes, lors de la petite finale.
Ce match entre le Maroc, qui avait donné beaucoup de fil à retordre aux Espagnols (1-2) et aux Français (1-3, après prolongation et après avoir mené 1-0), et l’Égypte avait toutes les chances de se jouer au mental.
Les quelque 30 000 personnes qui ont rempli la Beaujoire, quasiment toutes acquises à la cause des Lions de l’Atlas, ont peut-être fait la différence.
Car, après une vingtaine de minutes où le pressing des Pharaons leur a posé problème, les partenaires du capitaine Achraf Hakimi ont fait basculer le match en trois minutes.
Le joueur du Betis Séville, Abde Ezzalzouli, à la réception d’un centre d’Hakimi, a d’abord combiné avec Zakaria El Ouahdi avant de déclencher une frappe enroulée qui est allée dans le petit filet opposé de Hamza Alaa (1-0, 23ᵉ).
Le même Ezzalzouli, à la suite d’un corner joué indirectement, a ensuite débordé côté gauche et centré pour la tête de l’inévitable Soufiane Rahimi, marquant ainsi son septième but en six matches (2-0, 26ᵉ), dont quatre sur penalty.
Après cela, il n’y a guère eu de réaction égyptienne, d’autant que dès la 51ᵉ minute, face à une défense égyptienne très passive, Bilal El Khannouss a repiqué vers l’axe et placé une frappe « brossée » du droit pour le 3-0.
Rahimi s’est ensuite offert un doublé (4-0, 64ᵉ), de près, portant son total à huit réalisations dans le tournoi, avant de délivrer une passe décisive pour le 5-0 d’Akram Nakach (73ᵉ).
En toute fin de match, Hakimi, d’un coup franc sublime de près de 30 mètres en pleine lucarne, a parachevé la déroute égyptienne (6-0, 87ᵉ).
Si le Nigéria, avec l’or en 1996 à Atlanta, l’argent en 2008 à Pékin et le bronze en 2016 à Rio, est de loin le pays africain le plus récompensé, devant le Cameroun qui a remporté l’or en 2000 à Sydney, le Maroc rejoint désormais le Ghana, médaillé de bronze en 1992 à Barcelone.
Avec AFP