L’armée américaine, pilier de la puissance militaire mondiale, vient de subir une défaite inattendue sur son propre sol, non pas face à un ennemi étranger, mais contre une employée administrative armée d’une simple société fictive.
Cette affaire rocambolesque met en lumière les failles insoupçonnées d’un système pourtant réputé pour sa rigueur et sa discipline de fer.
Janet Yamanaka Mello, une Texane de 57 ans, a réussi l’exploit de détourner près de 100 millions d’euros des caisses de l’armée américaine sans éveiller le moindre soupçon pendant six longues années.
Directrice financière au sein du service « Moral, bien-être et divertissement » à Fort Sam Houston, elle a habilement exploité sa position pour orchestrer une escroquerie d’une ampleur sans précédent.
En créant une entreprise fantôme baptisée « Child Health and Youth Lifelong Development » (Chyld), Mello a mis en place un stratagème aussi simple qu’efficace pour s’approprier des fonds destinés au bien-être des enfants de militaires.
Entre 2016 et 2023, la fraudeuse s’est auto-attribué pas moins de quarante-neuf subventions, totalisant la somme astronomique de 109 millions de dollars.
Cette manipulation financière d’une audace inouïe soulève de sérieuses questions sur les mécanismes de contrôle au sein de l’institution militaire.
Comment une telle somme a-t-elle pu être détournée sans déclencher la moindre alerte ?
Cette affaire jette une ombre sur l’image d’une armée que l’on croyait imperméable à ce type de malversations.