L’ailier portugais Francisco Conceição a assuré que ses coéquipiers ne ressentaient aucune pression à faire des passes à Cristiano Ronaldo, alors que le rôle de la superstar vétéran a été scruté après l’entrée en lice décevante du Portugal en Coupe du monde.
Certains observateurs se demandent si le manque de mobilité de Ronaldo, 41 ans, n’a pas un impact négatif sur les chances du Portugal après un match nul 1-1 face à la RD Congo jugé poussif.
Mais Conceição a affirmé dimanche 22 juin 2026 qu’il n’était pas question que les joueurs se sentent obligés de passer à Ronaldo si d’autres coéquipiers étaient mieux placés en attaque.
« Nous ne ressentons pas le besoin de lui passer le ballon », a déclaré Conceição. « Je fais la passe à celui qui, selon moi, est le mieux placé et démarqué. »
Conceição a expliqué que Ronaldo était considéré comme « un membre de l’effectif comme un autre », et que l’équipe avait besoin de « chaque individualité pour que le collectif fonctionne ».
« Cristiano est un exemple par sa carrière et la faim qui l’anime encore à 41 ans… Un exemple de leadership et par les buts qu’il marque », a déclaré le joueur de la Juventus en conférence de presse.
« Il n’y a personne comme lui pour marquer des buts… Il est là pour aider, comme n’importe quel autre joueur. »
Le Portugal affronte l’Ouzbékistan lors de son deuxième match du groupe K à Houston mardi, avec l’obligation de prendre trois points pour lancer sa campagne.
« Personne ne le prend plus à cœur que nous. Nous avons ressenti nous-mêmes que nous n’avons pas fait notre travail du mieux possible », a confié Conceição.
« Si les choses ne se passent pas bien, il y aura plus de pression et plus de critiques. Nous voulons montrer notre qualité et gagner le prochain match. »