L’hydroélectricité est une énergie en théorie mobilisable à volonté. Elle est par définition verte. Cet aspect est pourtant parfois débattu.
Comme toute énergie, il y a des points positifs et négatifs. Il semblerait que le format idéal soit d’arriver à un subtil équilibre entre les différentes sources d’énergie. Cela permet d’une part de diminuer les risques, d’autre part de réduire l’impact de chaque mode de production.
De nombreux pays ont choisi de mettre l’accent dessus. C’est par exemple le cas de certains pays nordiques (Suède, Norvège, Islande, etc…) et de nombreux pays Africains également (Soudan, Ethiopie, Namibie, République Démocratique du Congo, Mozambique, etc…).
Il y a cependant 3 pays qui se distinguent tout particulièrement. Zoom sur ces 3 pays.
Chine
La Chine est le premier producteur mondial d’énergie hydroélectrique. Voici 3 chiffres à retenir :
- D’après le dernier rapport de l’Agence internationale de l’énergie (AIE) sur l’hydroélectricité, la Chine devrait rester sur la première marche du podium pour les 10 prochaines années
- La Chine a créé le Barrage des Trois-Gorges, reconnu comme étant la centrale hydroélectrique la plus puissante au monde, avec 22 500 MW installés. Elle est construite avec une retenue d’eau de 600 kilomètres de longueur
- La Chine construirait en moyenne 200 barrages par an
Canada
Le Canada est en deuxième position du palmarès des pays produisant le plus d’énergie hydroélectrique dans le monde.
Voici quelques chiffres à retenir sur le sujet :
- L’hydroélectricité représente près de 60 % de la production totale d’électricité au Canada. Le reste de l’électricité est produit à partir du nucléaire, du gaz naturel, du charbon, de l’énergie éolienne, du pétrole et de sources d’énergie renouvelables autres que l’hydroélectricité.
- Le Canada possède plus de 550 centrales
- Les centrales au Canada représentent plus de 82 000 MW de puissance installée.
- Dans les années 60, les centrales hydroélectriques produisaient plus de 90 % de la capacité totale de production du Canada. Cela reste donc une source d’énergie essentielle mais proportionnellement, la part de celle-ci a diminué.
Brésil
Le Brésil est un des pays qui produit le plus d’énergie à partir de l’hydroélectricité. Cela a en effet été pendant longtemps une priorité nationale. En 2018, le Gouvernement a cependant annoncé un changement de stratégie. Les grands projets hydroélectriques ne sont désormais plus une priorité.
Une des raisons ? De nombreuses polémiques liées aux dégâts environnementaux que cela aurait causé ainsi que la spoliation des communautés indigènes qu’elle entraîne.
Comment se positionne la France sur le sujet hydroélectricité ?
L’hydroélectricité est la deuxième source de production électrique en France.
Elle se trouve juste derrière le nucléaire. C’est aussi la première source d’électricité en énergies renouvelables en France. Il y aurait plus de 427 centrales hydrauliques et pas moins de 600 barrages en France (tous actuellement exploités par EDF).
La France a placé l’hydroélectricité parmi ses enjeux clés, et ce depuis longtemps. La priorité est aujourd’hui de moderniser et entretenir les installations actuelles.
En effet, il est important de s’adapter aux nouvelles exigences en termes de sécurité et de respect de l’environnement. Et ce n’est pas une mince affaire. Comme pour le parc nucléaire, la maintenance représente une part considérable.