Hervé Renard a dit tout le bien qu’il pensait de Achraf Hakimi. Dans un entretien accordé à L’Équipe, le technicien Français a fait savoir que le latéral droit était le meilleur à son poste.
Dans ce contexte, Renard évoque un échange avec Lucien Favre, ancien entraîneur du Borussia Dortmund, avant la Coupe du monde 2018. « Il m’appelle : “Ça vaut quoi le petit là ?” “Il a une grande qualité, il peut jouer des deux côtés et c’est un mec de compétition”.
Au bout d’un mois, il me rappelle : “Mais le petit, il dort non ?” “À l’entraînement, mais dans les matches, il sera toujours là !” (rires)» ajoute Renard. En 2021, avant son transfert au PSG, Renard le met en garde : «Attention, Paris, c’est dur ! La vie est trop facile», avant que Hakimi triomphe, devenant un pilier incontournable de l’effectif parisien sous Luis Enrique. «Je l’aime vraiment beaucoup. Il sait tout faire. Il est le meilleur au monde aujourd’hui à son poste », ajoute Hervé Renard pour encenser Hakimi.
Nasser Larguet, ancien directeur technique national du Maroc, a joué un rôle clé dans la décision de Hakimi d’opter pour les Lions de l’Atlas. Né à Madrid, le joueur pouvait opter pour l’Espagne. Craignant que choisir le Maroc nuise à sa carrière au Real Madrid, Hakimi était perturbé. «Il m’avoue qu’il a un problème, qu’il a été appelé par l’Espagne.
Et il avait un peu peur, car s’il n’honorait pas la sélection, qu’adviendrait-il pour son contrat au Real Madrid, etc. ? Je lui ai dit : «Je te conseille d’y aller, car tu auras l’occasion de comparer, tu feras ton choix en ton âme et conscience», confie Larguet à «L’Équipe».
Lors d’un rendez-vous à Madrid, Larguet donne au jeune latéral 30 minutes pour décider : «Nous avons eu une réunion dans un hôtel. (…) Je lui ai dit : “Je ne peux rien te garantir, mais avec tes qualités et si tu travailles, tu joueras plus en A avec le Maroc qu’avec l’Espagne, mais c’est ton choix ! Je te donne une demi-heure pour réfléchir. Je dois discuter avec un autre joueur dans l’hôtel. » Je suis revenu, il m’a dit : «C’est bon, c’est le Maroc !», conclut Larguet.
La saison 2024-2025 d’Achraf Hakimi est exceptionnelle. Lauréat du Prix Marc-Vivien Foé, le champion de France a inscrit 8 buts et 14 passes décisives en 47 matchs avec le PSG. Prolongé jusqu’en 2029, il est le latéral droit le mieux payé au monde. Après un titre européen avec le Real Madrid en 2018, il vise désormais la Ligue des champions avec le PSG, qui court après ce trophée depuis longtemps.