Dans la zone UEMOA, des millions de personnes utilisent chaque jour les billets du franc CFA. Mais peu savent que ces billets contiennent une information capitale : une lettre unique indiquant leur provenance. Un détail essentiel, souvent ignoré, mais qui peut faire toute la différence.
Certes, la monnaie est partagée, mais demeure identifiable par l’apposition sur les billets. Le franc CFA pour la Communauté financière en Afrique, est la monnaie commune de huit pays de l’Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA) : Bénin, Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Guinée-Bissau, Mali, Niger, Sénégal et Togo.
Bien que partagé entre ces États, chaque billet de banque possède un code spécifique. Ce code, c’est la lettre imprimée sur le billet. Elle sert à identifier le pays dans lequel le billet a été initialement distribué après sa fabrication.
La signification des lettres : A chaque pays son code
Concrètement, la lettre apposée sur un billet indique son pays d’origine, même s’il circule aujourd’hui dans un autre État de l’union.
« Si vous avez un billet marqué de la lettre B, cela signifie qu’il a été émis pour le Bénin », précise une note explicative des autorités monétaires. Et cette règle s’applique pour chacun des huit pays de l’UEMOA.
Voici la correspondance exacte entre les lettres et les pays membres :
- A : Côte d’Ivoire
- B : Bénin
- C : Burkina Faso
- D : Mali
- H : Niger
- K : Sénégal
- T : Togo
- S : Guinée-Bissau
Ces lettres ne sont donc pas décoratives. Elles font partie de la nomenclature des billets de banque, encore appelée code des billets, qui permet de tracer l’origine géographique des coupures.
Mais attention : Tout billet de banque portant une lettre autre que celles citées ci-dessus est un faux. Ce système permet donc aussi de lutter contre la contrefaçon.
Cela dit, même si un billet possède une lettre valable, il peut être faux s’il a été mal reproduit. Les autorités invitent donc les citoyens à rester vigilants. Un faux billet peut contenir une lettre authentique, mais être falsifié dans sa texture ou ses détails graphiques.
Comment un billet du franc CFA du Mali peut se retrouver au Togo ?
Étant donné que la monnaie est partagée par huit pays, un billet émis pour le Burkina Faso, par exemple, peut parfaitement se retrouver en circulation au Niger ou en Côte d’Ivoire.
Cela est dû à la forte mobilité des populations et aux échanges commerciaux entre ces États. Ainsi, ce n’est pas parce que vous avez un billet portant la lettre A que vous êtes en Côte d’Ivoire.
Cela signifie simplement que ce billet y a été distribué en premier lieu. »
En somme, la lettre sur le billet de banque n’est pas anodine. Elle joue un rôle important dans l’identification, la traçabilité et la sécurité des transactions monétaires dans la zone UEMOA.
Un rappel utile dans un contexte où la confiance dans les moyens de paiement reste un enjeu crucial pour les économies ouest-africaines. Alors, la prochaine fois que vous aurez un billet de CFA en main, jetez un coup œil à cette fameuse lettre : elle vous en dira plus que vous ne le pensiez.