La finale de la Coupe de la Ligue face à Arsenal dimanche à Wembley sera un « grand moment » et un révélateur du vrai « niveau » de Manchester City, a estimé vendredi l’entraîneur mancunien Pep Guardiola.
Son équipe a été éliminée de la Ligue des champions mardi par le Real Madrid dès les huitièmes de finale. Et après avoir terminé la saison 2024-25 sans le moindre trophée, les Citizens comptent neuf points de retard sur le leader Arsenal dans la course au titre de champion d’Angleterre.
En face, les Gunners brigueront à Wembley leur premier trophée depuis la Coupe d’Angleterre il y a six ans. Ils restent également en lice pour un quadruplé inédit Coupe de la Ligue, Coupe d’Angleterre, Premier League et Ligue des champions.
« Nous sommes allés à Wembley 22 fois en dix ans, c’est un honneur et un grand défi », a rappelé l’entraîneur de City vendredi en conférence de presse. « Pour l’équipe, c’est un grand moment. »
Arsenal, a-t-il ajouté, forme « une équipe exceptionnelle, c’est un grand défi qui nous permettra de voir notre niveau ».
Une victoire dimanche pourrait-elle relancer Manchester City, dauphin des Gunners, dans la course au titre en championnat ? « Je ne sais pas », a reconnu Pep Guardiola. « Bien sûr, gagner aide toujours (mais) on peut très bien gagner la compétition dimanche et repartir dans l’autre sens en championnat ».
L’entraîneur espagnol a par ailleurs confirmé que James Trafford débuterait dans les buts à la place de l’ancien portier du PSG Gianluigi Donnarumma, dimanche à Wembley.
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