Le Burundi possède deux minerais très prisés dans les industries technologiques : la cassitérite (minerai d’étain) et la colombo-tantalite, plus connue sous le nom de coltan. Ces ressources représentent un levier clé pour le développement économique du pays.
Les gisements de cassitérite et de colombo-tantalite se trouvent dans les provinces de Kayanza, notamment à Kabarore, et de Kirundo, dans la région de Murehe.
L’histoire de leur exploitation remonte à 1934, date à laquelle les premières activités artisanales autour de la cassitérite ont commencé à Murehe, suivies par celles concernant la colombo-tantalite.
Le Burundi est actuellement le premier producteur africain de terres rares. Il détient aussi 6 % des réserves mondiales de nickel.
En 2019, le pays a produit 193 174 kilogrammes de colombo-tantalite et 382 tonnes de cassitérite. Ces chiffres soulignent le rôle essentiel de ce secteur pour l’économie burundaise.
L’exploitation de l’étain et du coltan confiée à SOTREVO
Dans sa quête de devenir une économie émergente d’ici 2060, le Burundi franchit une étape stratégique en dynamisant l’exploitation de ses ressources naturelles.
Le 23 décembre 2024, le Gouvernement a désigné SOTREVO Mining Company Limited pour exploiter les gisements de Murehe.
Ce contrat d’exploitation, adopté lors d’une séance extraordinaire du Conseil des ministres, s’étendra sur une période de 15 ans.
Le contrat prévoit une exploitation structurée en trois phases de cinq ans chacune. Durant la première phase, l’entreprise investira 6,95 milliards de francs burundais et 5,96 millions de dollars américains pour démarrer les activités.
Les deux phases suivantes, quant à elles, nécessiteront un investissement total estimé à 45,88 milliards de francs burundais.
Ce partenariat stratégique avec SOTREVO Mining Limited marque une étape cruciale pour le secteur minier burundais. Avec cette initiative, le Burundi pourra tirer la manne financière nécessaire pour soutenir sa croissance.