Dans un geste d’ouverture bienvenu, la Chine a décidé d’élargir sa politique de séjour de 15 jours sans visa à 6 nouveaux pays européens.
Un pas de plus vers la relance tant attendue du tourisme et des échanges internationaux dans l’après-pandémie.
Cette mesure, applicable du 14 mars au 30 novembre 2024, bénéficiera aux citoyens munis de passeports ordinaires de la Suisse, l’Irlande, la Hongrie, l’Autriche, la Belgique et le Luxembourg.
Ces voyageurs pourront ainsi se rendre en Chine sans visa préalable, que ce soit pour affaires, tourisme, visite à des proches ou simples transits.
La suppression du visa, un signal fort de relance du tourisme par la Chine
Annoncée par le Ministère chinois des Affaires étrangères, cette initiative s’inscrit dans une stratégie globale visant à redynamiser le secteur touristique national, durement frappé par les restrictions liées au COVID-19.
« Nous espérons que davantage de pays accorderont aussi des facilités de visa aux citoyens chinois pour créer un réseau transfrontalier fluide favorisant les échanges de personnes », a souligné le ministère.
Une réciprocité indispensable pour permettre aux Chinois de voyager librement et aux étrangers de se sentir les bienvenus.
Vers un Renforcement des Liens Locaux
Parallèlement, Pékin entend développer des « circuits locaux pour les diplomates en Chine » afin de renforcer les liens entre autorités et entreprises locales chinoises et leurs homologues internationaux.
Cette nouvelle ouverture fait suite à l’annonce en janvier dernier d’un possible accès sans visa pour les ressortissants suisses et irlandais.
Elle concrétise la volonté affiché de la Chine de faciliter les voyages depuis l’Union européenne.
En novembre 2023, 5 autres pays européens (France, Allemagne, Italie, Pays-Bas et Espagne) ainsi que la Malaisie avaient déjà été exemptés de visas pour des séjours de moins de 15 jours.
Un Retour Encore Timide des Touristes
Toutefois, les arrivées de visiteurs étrangers restent encore très en-deçà des niveaux d’avant la pandémie, avec une baisse de plus de 60% en 2023, selon les statistiques officielles de l’immigration.
Si 118 000 ressortissants des 5 pays européens ont pu profiter du régime sans visa en décembre dernier, la stratégie de relance touristique chinoise semble loin d’avoir épuisé tous ses effets.
Avec ces nouvelles exemptions, Pékin espère donner un nouvel élan, capital pour de nombreux secteurs économiques nationaux dépendant du tourisme international.
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