Alors qu’il peine à réussir ses débuts sur le banc du Bayer Leverkusen, Erik Ten Hag s’est confié sur Cristiano Ronaldo, revenant en détail sur le conflit bien connu entre lui et l’international portugais, durant leur séjour à Manchester United
À l’époque, le technicien néerlandais n’avait eu aucun mal à laisser le meilleur buteur de tous les temps, lui reprochant son engagement prétendument faible.
Ainsi, avec la nouvelle défaite du Bayer Leverkusen contre Chelsea, un journaliste n’a pas hésité à rappeler le traitement réservé par Erik Ten Hag à CR7.
« Cristiano Ronaldo, l’un des joueurs les plus en forme du moment. Il a marqué un triplé hier. Est-il toujours le problème ? », avait questionné le journaliste en zone mixte, en référence au triplé inscrit par le Portugais face au Rio Ave, en match amical de la pré-saison, avec Al Nassr.
Une question à laquelle le technicien néerlandais a répondu sans trembler, assurant que Cristiano Ronaldo n’a jamais été un problème, lorsqu’il évoluait sous ses ordres à Manchester United.
« Pour moi, ce n’est pas un problème. Il n’a jamais été un problème. Je pense que c’est du passé. Ce qui s’est passé, c’est du passé. Après cela, nous avons remporté deux trophées avec Manchester United. Je lui souhaite le meilleur pour l’avenir et je lui souhaite bonne chance », a-t-il déclaré.
Recruté au Bayer Leverkusen après le départ de Xabi Alonso, Erik ten Hag connaît des débuts difficiles avec le club allemand.
Le technicien néerlandais réalise notamment une pré-saison décevante, enchaînant des performances, bien en deçà de celles que faisaient réaliser Xabi Alonso, au Bayer Leverkusen lors de son exercice, la faute probablement aux nombreux départs.
« Il y a des joueurs comme Florian Wirtz, très jeunes mais déjà capables d’avoir un énorme impact sur le jeu. Remplacer un tel joueur est presque impossible, mais nous allons essayer », disait d’ailleurs récemment Ten Hag.