Malgré une vaste étendue de terres propice à l’agriculture, l’Afrique est obligé de se tourner vers l’Asie ou l’Europe pour acheter de la nourriture. Par exemple au Togo, pays d’Afrique de l’Ouest, il est plus facile d’acheter le riz importé du Pakistan. Ce riz est accessible dans toutes les boutiques au coin de rue contrairement au riz produit dans le pays. A quoi est due cela ?
La réponse se trouve en partie dans un document publiée par la FAO sur les dépenses publiques dans l’agriculture 2001–2024. Selon ce document, les gouvernements asiatiques investissent beaucoup plus dans l’agriculture que les gouvernements africains.
Quel continent investit le plus dans l’agriculture ?
Sur le plan mondial en 2024, les États ont dépensé environ 725 milliards de dollars pour l’agriculture. Toutefois dans la plupart des pays, l’agriculture ne prend qu’une petite partie du budget total de l’État, souvent entre 2 % et 6 %.
Au niveau mondial, cette part a un peu bougé. Elle était à son plus haut en 2019 avec environ 2,11 %, puis elle a baissé en 2021, avant de remonter légèrement en 2024 autour de 2 %. Donc globalement, ça reste faible et assez stable.
Maintenant, pour les régions du monde.
L’Asie dépense le plus pour l’agriculture, environ 75 % du total mondial. C’est énorme, mais c’est surtout parce que c’est une région très peuplée avec beaucoup de pays agricoles.
L’Europe et les Amériques dépensent aussi beaucoup, mais proportionnellement moins pour l’agriculture. Par exemple, elles consacrent plus d’argent à d’autres secteurs comme la santé, l’éducation ou les infrastructures.
Enfin, l’Afrique et l’Océanie dépensent très peu pour l’agriculture au niveau mondial, seulement 2 % et 1 %. Cela montre qu’elles ont moins de moyens ou investissent moins dans ce secteur.
Des conséquences du faible investissement dans l’agriculture
Les États africains investissent peu dans l’agriculture. Pourtant, en Afrique, beaucoup de gens vivent de la terre. Donc il y a un décalage.
Concrètement, ça se voit comment ?
Ça se voit dans les champs. Moins d’investissement public, ça veut dire moins d’engrais subventionnés, moins de machines agricoles, moins d’irrigation.
Résultat, les agriculteurs travaillent encore beaucoup à la main, produisent moins et perdent parfois leurs récoltes à cause de la sécheresse ou des pluies irrégulières.
Ça se voit aussi dans les prix au marché. Quand la production locale est faible ou instable, les pays importent plus de nourriture. Et quand il y a une crise ou une hausse des prix internationaux, les aliments deviennent chers pour la population. C’est pour ça que le riz, le maïs ou l’huile peuvent coûter très cher à certains moments.
Ça se voit dans l’emploi des jeunes. Si l’agriculture était mieux financée, elle pourrait créer beaucoup d’emplois. Mais aujourd’hui, beaucoup de jeunes quittent les villages parce qu’ils ne gagnent pas assez avec la terre.
Ça se voit aussi dans la dépendance extérieure. Comme les investissements sont faibles, beaucoup de pays africains dépendent de l’aide internationale ou des importations pour nourrir leur population. Donc ils sont plus vulnérables en cas de crise mondiale.
Si l’on compare l’Afrique à l’Asie dont on parlait. Là-bas, les gouvernements ont beaucoup investi dans l’agriculture pendant des années. Résultat, ils produisent plus, nourrissent mieux leur population et exportent même.
En somme, si les États africains augmentent leurs investissements dans l’agriculture, ça peut directement améliorer la vie des gens, avec plus de nourriture, des prix plus stables et plus d’emplois.
Téléchargez ici le document sur les dépenses publiques dans l’agriculture 2001–2024 du FAO.