L’Égypte vient d’annoncer une avancée majeure dans la navigation grâce à un changement au niveau du canal de Suez.
En effet, une nouvelle extension de dix kilomètres, testée avec succès ce week-end, promet d’améliorer la navigation et de réduire les perturbations sur ce passage crucial pour le commerce international. Et pour cause, sans ce dernier, les navires seraient obligés de contourner l’Afrique.
L’Autorité du Canal de Suez (SCA) a annoncé que cette extension, empruntée par deux navires, vise à « améliorer la sécurité de la navigation et réduire les effets des courants d’eau et d’air sur les navires de passage ».
Il s’agit là d’une avancée significative, car les incidents d’échouement, souvent causés par des vents violents et des tempêtes de sable, ont par le passé perturbé le trafic maritime.
On se souvient notamment de l’incident de l’Ever Given en 2021, qui a bloqué le canal de Suez pendant près d’une semaine, entraînant un manque à gagner colossal estimé à plusieurs milliards de dollars.
L’amiral Ossama Rabie, chef de la SCA, a également précisé que cette extension permettra d’augmenter la capacité du canal de six à huit bateaux par jour, une fois les nouvelles cartes de navigation publiées.
Cette initiative s’inscrit dans une stratégie à long terme de modernisation du canal de Suez, initiée en 2015 avec un projet d’expansion de huit milliards de dollars.
Depuis, plusieurs projets de développement se sont succédé, témoignant de l’importance capitale de cette voie navigable pour l’Égypte.
Véritable source de devises étrangères, le canal de Suez génère des revenus essentiels pour Le Caire, d’autant plus importants en cette période de crise économique.
Le Fonds Monétaire International estime que les revenus du canal ont chuté jusqu’à 70% en raison des attaques des rebelles houthis du Yémen, qui perturbent le trafic maritime en mer Rouge et dans le golfe d’Aden.
Ces attaques, menées en « solidarité » avec les Palestiniens de Gaza, poussent les compagnies maritimes à dévier leurs routes, impactant directement le Canal de Suez, qui représentait environ 10% du commerce maritime mondial avant ces incidents.
C’est quoi le canal de Suez ?
Pour rappel, le canal de Suez est un canal navigable long de 193,3 km reliant Port-Saïd sur la mer Méditerranée à Suez sur le golfe de Suez.
Percé entre 1859 et 1869, il permet aux navires d’aller d’Europe en Asie sans contourner l’Afrique.
Le canal est une source de devises cruciale pour l’Egypte, générant des milliards de dollars de revenus annuellement.
Un blocage du canal entraînerait des pertes d’environ 15 millions de dollars par jour. En 2020, près de 19 000 navires ont transité par le canal, ce qui représente une moyenne de 52 navires par jour.