La Chine a supprimé les droits de douane sur 140 nouveaux produits importés des pays les moins avancés (PMA) ayant des relations diplomatiques avec elle.
Cette mesure, annoncée par le président chinois Xi Jinping lors du Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC), concerne 33 pays africains, parmi lesquels l’Angola, le Bénin, le Burkina Faso et la République centrafricaine.
À première vue, cette initiative pourrait sembler être une avancée significative pour ces nations. En ouvrant les portes de son immense marché, la Chine ambitionne de renforcer sa coopération économique avec l’Afrique.
Mais l’analyse des précédents démantèlements tarifaires montre que l’impact pourrait être limité.
En effet, les produits concernés restent majoritairement des matières premières ou non transformées, de faible valeur ajoutée.
Pour les 33 pays bénéficiaires, l’enjeu repose sur leur capacité à diversifier leurs exportations et à monter en gamme dans les chaînes de valeur mondiales.
Or, la faiblesse des infrastructures industrielles et les défis logistiques freinent souvent la compétitivité de ces nations.
Bien que l’initiative chinoise renforce les liens diplomatiques et commerciaux, elle risque de perpétuer une relation asymétrique, où l’Afrique continue d’exporter des matières premières et d’importer des produits finis.
Pour rappel, les pays africains les moins avancés exportent principalement des minerais et du pétrole vers le géant asiatique, ce qui signifie que le régime à tarif zéro a contribué à la croissance des exportations de produits non transformés et de faible valeur.
« Pour bénéficier réellement du démantèlement tarifaire, les pays les moins avancés en Afrique ont besoin d’une plus grande capacité de fabrication et de transformation afin d’exporter des produits ayant une plus grande valeur ajoutée. Des droits de douane nuls ne suffiront pas à résoudre le problème du déséquilibre des relations commerciales entre Pékin et ses partenaires africains », a souligné Development Reimagined, rappelant que cinq pays exportateurs de matières premières (l’Angola, la RDC, la Zambie, la Mauritanie et la Guinée) ont accaparé 70% des exportations du continent vers la Chine durant l’année écoulée.