Quelques semaines après la triste disparition de Diogo Jota, l’équipe nationale du Portugal a décidé d’attribuer son numéro à un autre joueur, et ce dernier est déjà connu.
Le milieu de terrain portugais Rúben Neves a été officiellement désigné pour porter le numéro 21 en sélection nationale, un geste symbolique en mémoire de son ami et coéquipier Diogo Jota, tragiquement décédé dans un accident de voiture en juillet 2025.
Cette décision a été confirmée par le sélectionneur Roberto Martínez, qui a précisé que ce choix avait été fait en concertation avec la famille de Jota.
Ainsi, le numéro 21, autrefois porté par Jota, sera désormais attribué à Neves, soulignant la continuité et l’hommage rendu à un joueur qui a marqué l’histoire du football portugais.
Rúben Neves et Diogo Jota ont partagé de nombreux moments sur le terrain, notamment lors de leur passage commun à Wolverhampton Wanderers.
Leurs liens d’amitié s’étendaient également à la sélection nationale, où ils ont célébré ensemble des victoires mémorables. La perte de Jota a profondément affecté Neves, qui a exprimé sa douleur sur les réseaux sociaux, qualifiant Jota de “famille” et promettant de continuer à jouer pour lui.
Lors de la Coupe du Monde des clubs, Neves et João Cancelo ont été vus en larmes lors d’une minute de silence en l’honneur de Jota, témoignant de la profondeur de leur chagrin et de l’impact de cette perte sur leurs vies personnelles et professionnelles.
Ce geste de la part de la Fédération portugaise de football et de Roberto Martínez illustre l’unité et la solidarité de l’équipe nationale face à l’adversité.
En attribuant le numéro 21 à Rúben Neves, l’équipe du Portugal rend hommage non seulement à un joueur exceptionnel, mais aussi à l’homme qu’était Diogo Jota.
Ainsi, à chaque apparition de Rúben Neves sur le terrain avec le numéro 21, c’est un hommage vivant à la mémoire de Diogo Jota, un symbole de l’amitié, de la loyauté et de l’esprit d’équipe qui caractérisent le football portugais.()