La Fédération internationale de football association (FIFA) a notifié, le 15 septembre 2025, à la Fédération sud-africaine de football (SAFA) l’ouverture d’une procédure disciplinaire. Motif : l’utilisation d’un joueur suspendu lors d’un match des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026.
Le milieu de terrain Tebogo Mokoena, 28 ans, aurait dû purger une suspension automatique pour accumulation de cartons jaunes – le premier reçu contre le Bénin en novembre 2023 et le second face au Zimbabwe en juin 2024. Malgré cette sanction, il a été aligné le 21 mars 2025 contre le Lesotho, lors d’une rencontre remportée 2-0 par les Bafana Bafana. L’information a été révélée par SABC Sport, le service public sud-africain.
Des sanctions possibles pour l’Afrique du Sud
Le dossier est désormais entre les mains de la commission de discipline de la FIFA. Les sanctions possibles vont d’une défaite par forfait (3-0) face au Lesotho à une amende financière, sans oublier une éventuelle suspension du joueur. Une telle décision pourrait redistribuer les cartes dans le groupe, notamment au profit du Bénin, concurrent direct de l’Afrique du Sud dans la course au Mondial 2026.
La SAFA et Tebogo Mokoena disposent jusqu’au 21 septembre 2025 pour présenter leur défense. Pour l’heure, aucune réaction officielle n’a été enregistrée. Le Lesotho, de son côté, n’a pas introduit de recours dans les délais, mais cela n’empêche pas la FIFA de statuer.
Réaction du camp béninois
Interrogé, le sélectionneur des Guépards, Gernot Rohr, a salué l’ouverture de la procédure tout en regrettant son retard :
« Cela traîne depuis mars. Cette affaire aurait dû être réglée plus tôt. Si le règlement est appliqué strictement, avec la règle du goal-average général, nous serions leaders du groupe, à égalité de points avec l’Afrique du Sud mais avec un but de plus ».
L’entraîneur reste toutefois prudent sur la suite :
« Le calendrier ne nous avantage pas. Nous avons encore deux déplacements difficiles, dont le Rwanda, qui conserve une chance de qualification. Pendant ce temps, l’Afrique du Sud jouera ses deux derniers matchs à domicile, avec moins de fatigue et le soutien de son public. Nous restons outsiders, mais cette décision redonne un peu d’espoir»