Le futur du chocolat haut de gamme s’écrivait en Côte d’Ivoire? Lors du récent Salon du Chocolat de New York, les créations audacieuses de Luster Chocolate ont ébloui les palais avec des mélanges inédits du cacao associé à d’autres parfums tropicaux.
Il s’agit du piment, de la mangue séchée, du noix de cajou grillée, du gingembre, la banane plantain, le riz, pistache africaine, la citronnelle … Une révolution gustative portée par des entrepreneurs, déterminés à redéfinir l’excellence chocolatière africaine.
À l’heure où l’industrie chocolatière mondiale cherche à concilier qualité, innovation et éthique, la Côte d’Ivoire, premier producteur de cacao au monde, opère une mue stratégique.
Portée par des entreprises locales comme Luster Chocolate dirigée par Aminata Gnélé Coulibaly, et Instant Chocolat dirigée par Axel-Emmanuel Gbaou, l’on assiste à la transformation des fèves en produits haut de gamme aux associations inédites, tout en réinventant son modèle économique. Retour sur une révolution gustative et socio-économique.
Luster Chocolate, dirigée par Aminata Gnélé Coulibaly, a marqué le Salon du Chocolat de New York 2025 en proposant des mélanges audacieux, rompant avec les conventions.
L’information a été diffusée sur le portail Officiel du Gouvernement de Côte d’Ivoire. C’est dire que leur approche «tree-to-bar» intégrant des ingrédients locaux comme le gingembre, le piment ou la mangue, créant une synergie entre le cacao ivoirien et les richesses tropicales, ne passe pas inaperçu.
Côte d’Ivoire : l’audace des saveurs tropicales
Disons que ces associations ne relèvent pas du simple marketing. Le piment, par exemple, active les récepteurs de chaleur (TRPV1), amplifiant la perception des arômes du cacao.
La mangue, riche en esters volatils, complète les notes florales des fèves. Quant à la noix de coco, sa texture grasse équilibre l’amertume du chocolat noir. Une stratégie qui répond à une demande croissante de produits « expérientiels » chez les consommateurs américains et européens, prêts à payer un premium pour des saveurs authentiques et narratives.
La tendance vers des expériences gustatives uniques permet aux chocolatiers locaux de se distinguer sur un marché concurrentiel, attirant une clientèle à la recherche non seulement de goût, mais aussi d’histoires et d’authenticité dans chaque bouchée de chocolat.
Axel-Emmanuel Gbaou, fondateur d’Instant Chocolat, illustre parfaitement cette dynamique. L’entrepreneur continue d’inspirer d’autres dont certainement les fondateurs de Luster Chocolate, et au delà du continent.
Après une carrière dans la finance, il a choisi de valoriser le cacao ivoirien en se lançant dans le chocolat artisanal en 2010. En novembre 2024, le chocolatier ivoirien a été nommé porte-parole du premier Salon du Chocolat du Canada, qui s’est déroulé à Montréal, au Canada, du 7 au 10 novembre 2024.
Lors du salon, Axel Emmanuel a collaboré avec la célèbre Maison Cotard de Montréal pour créer une magnifique sculpture en chocolat, témoignant de l’excellence du savoir-faire chocolatier.
En plus de la Côte d’Ivoire, l’Angola et le Sénégal ont également été présents, soulignant l’importance croissante de l’Afrique dans le monde du chocolat.