Le Zimbabwe, pays d’Afrique Australe, va interdire les exportations de concentrés de lithium à partir de 2027 pour tenter de dynamiser le raffinage dans le pays de ce minerai clé pour les nouvelles technologies.
« À compter de janvier 2027, l’exportation de concentrés de lithium ne sera plus autorisée », a annoncé le gouvernement dans un communiqué après s’être réuni ce mardi 10 juin 2025.
L’exportation du minerai de lithium est déjà interdite depuis 2022.
Avec les plus grandes réserves de lithium en Afrique et une exportation principalement vers la Chine, le Zimbabwe est un acteur de premier plan dans la course mondiale pour sécuriser les minéraux indispensables à la fabrication de véhicules électriques et de batteries.
Selon le communiqué du gouvernement, deux entreprises, Bikita Minerals et Arcadia Lithium, sont « en train de mettre en place des installations de raffinage » du lithium.
Alors qu’une fois raffiné, la valeur ajoutée du produit augmente, le Centre for Natural Resource Governance basé à Harare, un groupe de recherche et de défense des communautés affectées par les activités minières, a affirmé que les efforts du gouvernement pour accroître les revenus tirés du lithium arrivent « trop peu, trop tard ».
« 2027 est trop lointain, étant donné le rythme d’extraction et la volatilité des prix du lithium sur le marché mondial », a-t-il estimé dans un communiqué mercredi.
D’ici là, a-t-il averti, des millions de tonnes auront été exportées, « enrichissant » des structures à l’étranger « tout en érodant nos chances de développement économique durable ».
Le Zimbabwe fait face à des défis importants liés au changement climatique.
En 2024, une sécheresse causée par le phénomène El Niño a déclenché un état de catastrophe nationale, affectant considérablement son secteur agricole.
Selon l’ONU, environ 7,2 millions de personnes seraient en situation d’insécurité alimentaire au Zimbabwe.
Le Zimbabwe et le Mali sont les principaux producteurs de lithium en Afrique, avec le Zimbabwe souvent considéré comme le leader historique de la production africaine.
Le Mali se positionne maintenant comme un acteur majeur de la production de lithium en Afrique, avec des mines qui viennent d’ouvrir.
Avec AFP