Pour ce qui est de la construction d’une centrale nucléaire au Niger, la France peut s’en mordre les doigts contrairement à la Russie.
En effet, Moscou a envisagé la possibilité de construire une centrale nucléaire au Niger, un pays riche en uranium – un vaste État aride au bord du désert du Sahara qui importe la plupart de son électricité.
Cela peut être considéré comme peu pratique et pourrait ne jamais se produire, mais ce concept est une nouvelle tentative de Moscou pour obtenir un avantage géopolitique sur les nations occidentales au Niger. Le Niger a historiquement exporté son uranium pour le raffiner en France, mais cela est en train de changer à mesure que le pays dirigé par l’armée coupe les liens avec l’ancienne puissance coloniale.
Au-delà des discussions initiales, il n’est pas clair jusqu’à quel point les choses progresseront sur cette voie. Mais déjà, avec ce premier geste, Moscou a montré qu’elle saisissait la profondeur des frustrations locales.
L’uranium est extrait au Niger depuis des années – c’est le site de décharge d’une mine d’uranium maintenant appauvri au Niger
Pendant plus de cinq décennies, Orano – qui jusqu’en 2018 était connu sous le nom d’Areva – a extrait l’uranium du Niger, pour alimenter la filière nucléaire qui est au cœur de la stratégie énergétique française.
L’entreprise publique française s’approvisionne désormais principalement au Canada et au Kazakhstan et des projets en cours de développement en Mongolie et en Ouzbékistan.
Mais la connexion nigérienne est restée significative et chargée d’un certain poids politique et peut-être même culturel.