La dernière mise à jour mensuelle mondiale du climat saisonnier de l’OMM signale un changement clair dans le Pacifique équatorial : les températures de surface de la mer augmentent rapidement, laissant présager un retour probable des conditions El Niño dès mai-juillet 2026.
Les prévisions indiquent une « domination quasi mondiale des températures de surface terrestres supérieures à la normale » au cours des trois prochains mois, ainsi que des variations régionales dans les précipitations.
« Après une période de conditions neutres au début de l’année, les modèles climatiques sont désormais fortement alignés, et la confiance est élevée dans l’apparition d’El Niño, suivie d’une intensification supplémentaire dans les mois suivants », a déclaré Wilfran Moufouma Okia, chef de la prévision climatique à la WMO.
« Les modèles indiquent que cela pourrait être un événement fort – mais la barrière dite de la prévisibilité printanière est un défi pour la certitude des prévisions à cette période de l’année. La confiance dans les prévisions s’améliore généralement après avril », dit-il.
El Niño et La Niña sont des phases opposées de l’oscillation El Niño–Southern (ENSO) ; l’un des schémas climatiques les plus puissants sur Terre. Ces événements remodelent la météo mondiale, influençant les précipitations, la sécheresse et les événements extrêmes dans toutes les régions. Les gouvernements, organisations humanitaires, gestionnaires de l’eau et agriculteurs dépendent de prévisions précises et opportunes de l’ENSO pour anticiper et répondre aux risques.
El Niño se caractérise par un réchauffement des températures de surface des océans dans le centre et l’est du Pacifique équatorial. Il survient généralement tous les deux à sept ans et dure environ neuf à douze mois.
L’OMM n’utilise pas le terme « super El Niño » car il ne fait pas partie des classifications opérationnelles standardisées.
Impacts typiques
Les événements El Niño affectent les températures et les précipitations dans différentes régions et ont généralement un effet de réchauffement sur le climat mondial. Ainsi, 2024 a été l’année la plus chaude jamais enregistrée en raison de la combinaison du puissant El Niño 2023-2024 et du changement climatique d’origine humaine causés par les gaz à effet de serre.
Il n’existe aucune preuve que le changement climatique augmente la fréquence ou l’intensité des événements El Niño. Mais il peut amplifier les impacts associés car un océan et une atmosphère plus chauds augmentent la disponibilité d’énergie et d’humidité pour des événements météorologiques extrêmes tels que les vagues de chaleur et les fortes pluies.
Chaque événement El Niño est unique en termes d’évolution, de schéma spatial et d’impacts.
Cependant, elle est généralement associée à une augmentation des précipitations dans certaines parties du sud de l’Amérique du Sud, du sud des États-Unis, dans la Corne de l’Afrique et en Asie centrale, ainsi qu’à des sécheresses en Australie, en Indonésie et dans certaines parties de l’Asie du Sud.
Pendant l’été boréal, l’eau chaude d’El Niño peut alimenter les ouragans dans le centre/est de l’océan Pacifique, tout en entravant la formation des ouragans dans le bassin atlantique.
Mise à jour saisonnière mondiale du climat
L’OMM publie également une mise à jour mondiale du climat saisonnier mensuelle qui prend en compte l’ENSO et d’autres facteurs clés du climat, tels que l’oscillation de l’Atlantique Nord, le mode annulaire sud ou le dipôle de l’océan Indien.
Pour la saison mai-juin-juillet, les températures de surface terrestres devraient être supérieures à la normale presque partout. Le signal est particulièrement fort sur le sud de l’Amérique du Nord, l’Amérique centrale et les Caraïbes, ainsi qu’en Europe et en Afrique du Nord.
Les prévisions de précipitations montrent de fortes variations régionales.
Préparation et action précoce
Les prévisions saisonnières sont essentielles pour orienter les actions de préparation, notamment dans les secteurs sensibles au climat tels que l’agriculture, la gestion des ressources en eau, l’énergie et la santé.
L’OMM publiera sa prochaine mise à jour El Niño/La Niña de l’OMM fin mai, fournissant des orientations plus solides pour la prise de décision durant la période juin-août et au-delà. Cela s’appuie sur les contributions des Centres mondiaux de production de prédiction saisonnière de l’OMM et du consensus d’experts, facilité par l’OMM et l’Institut international de recherche sur le climat et la société.
Les forums régionaux de perspectives climatiques émettent des prévisions saisonnières au niveau régional – par exemple, le South Asian Climate Outlook Forum publiera ses prévisions pour la mousson sud-ouest sud-asiatique le 28 avril. Les Services météorologiques et hydrologiques nationaux sont responsables des mises à jour nationales.
Grâce au Mécanisme de coordination de l’OMM (WCM), des produits co-conçus et adaptés tels que le WCM Global HydroMet Weekly Scan et le WCM Global Seasonal Climate Outlook Briefing soutiennent les Nations Unies et les partenaires humanitaires dans leur préparation et leur action anticipée.
Le CMM présentera son briefing mondial sur les perspectives climatiques saisonnières à l’ONU et aux agences humanitaires le 29 avril, couvrant l’ENSO et d’autres facteurs climatiques ainsi que des questions clés de préoccupation potentielle.
Contexte technique
Début avril 2026, le système El Niño–Oscillation Australe (ENSO) est en phase neutre, comme le rapportent certains centres mondiaux de surveillance climatique (BOM, JMA, NOAA), après la fin de La Niña 2025–26. Les observations indiquent des températures de surface de la mer (SST) proches de la moyenne dans le Pacifique équatorial central et oriental, parallèlement à une augmentation de la teneur en chaleur sous la surface.
La plupart des modèles de prévision dynamiques et statistiques suggèrent que des conditions neutres ENSO persisteront tout au long du printemps boréal et des conditions d’El Niño pour émerger durant l’été/automne boréal, certains suggérant des seuils d’El Niño SST dès mai-juillet 2026, et potentiellement persistant jusqu’à la fin de l’année (BCC, C3S, DWD, IRI, NOAA, UK Met Office, informations de GPC-SP WMO LC SPMME).
De telles informations se reflètent dans les récentes perspectives de l’ENSO provenant de plusieurs centres climatiques (BOM, CIIFEN, JMA, NOAA). Cette évolution projetée est soutenue par l’accumulation d’eaux souterraines plus chaudes que la moyenne dans le Pacifique équatorial, un précurseur clé du développement d’El Niño.