Avant de rejoindre tout récemment les Etats-Unis, Lionel Messi a été le cauchemar de beaucoup de défenseurs en Europe.
L’ancien milieu de terrain du Real Madrid Xabi Alonso, qui a passé cinq années couronnées de succès au Bernabeu, a confirmé que c’était une réelle torture de jouer contre La Pulga entre 2009 et 2014.
Désormais entraîneur de Bayer Leverkusen, Alonso s’est prononcé sur ses confrontations avec Messi au cours d’une interview fascinante avec The Coaches’ Voice. Il a révélé comment l’argentin opérait en tant que faux neuf.
“Il jouait en faux neuf, comme on en a beaucoup parlé. Mais Xavi venait ici chercher le ballon et quand je le pressais, Messi venait de la position de numéro neuf à cette position derrière moi. Et ils faisaient deux contre un contre moi, et [Sergio] Ramos venait presser Messi là où cet espace important était créé et quand Messi recevait [le ballon], il jouait pour [David] Villa ou pour Pedro dans cette position”, a laissé entendre l’ancien international espagnol.
Et d’ajouter : “Et c’est… quand nous avons commencé à mieux contrôler cela, je pense que Ramos disait toujours : ‘Xabi, Messi arrive.’ Et je ne pressais pas Xavi où je resterais avec Messi. Ils avaient plus de contrôle, mais ils n’étaient pas aussi dangereux. Quand nous contrôlions un peu mieux cette situation, je pense que nous étions plus proches de rivaliser avec eux.“