L’Union européenne vient de franchir une étape significative dans sa politique de libéralisation des visas Schengen pour les Balkans occidentaux.
Le Conseil de l’UE a récemment annoncé la suppression de l’obligation des visas Schengen pour les citoyens du Kosovo détenteurs de passeports serbes délivrés par la Direction de coordination serbe.
Cette décision, qui entrera en vigueur 20 jours après sa publication au Journal officiel de l’UE, vise à harmoniser le régime des visas dans toute la région des Balkans occidentaux.
Cette évolution fait suite à l’annonce en avril 2023 de l’exemption de visa pour les citoyens kosovars à partir du 1er janvier 2024, leur permettant des séjours jusqu’à 90 jours sur une période de 180 jours dans l’espace Schengen.
Initialement, cette libéralisation ne concernait pas les détenteurs de passeports serbes délivrés par la Direction de coordination serbe à Belgrade, seuls encore soumis à l’obligation de visa pour l’espace Schengen depuis décembre 2009.
La Commission européenne a proposé en novembre 2023 d’étendre cette exemption à cette catégorie spécifique de citoyens, estimant que les raisons de leur exclusion n’étaient plus pertinentes.
Le Parlement européen a approuvé cette décision en avril 2024, malgré les réserves exprimées par le gouvernement kosovar, qui y voit une potentielle atteinte à l’intégrité territoriale du Kosovo et un frein à l’intégration des Serbes du Kosovo.
Cette mesure s’inscrit dans une volonté plus large de l’UE d’uniformiser les conditions de voyage pour tous les citoyens des Balkans occidentaux vers l’espace Schengen, favorisant ainsi la mobilité et les échanges régionaux.
Elle marque une étape importante dans le processus d’intégration européenne de la région, tout en soulevant des questions complexes sur les relations entre le Kosovo et la Serbie.