Le Nigeria, géant de la CEDEAO, vient d’approuver le lancement de quatre nouveaux satellites. Cette décision renforce sa position d’acteur spatial majeur en Afrique.
Le ministre nigérian de l’Innovation et de la Technologie a fait cette annonce ce 14 mai 2025. Ces satellites serviront à observer la Terre et à lutter contre l’insécurité dans le pays.
Chief Uche Nnaji a révélé cette information lors d’une réunion officielle à Abuja. Le Conseil exécutif fédéral a donné son feu vert pour ce projet ambitieux.
Les nouveaux appareils permettront une surveillance continue, jour et nuit, peu importe la météo. Ainsi, le Nigeria pourra mieux gérer ses défis sécuritaires et environnementaux.
Le pays n’en est pas à son coup d’essai dans le domaine spatial. En effet, le Nigeria a lancé son premier satellite en 2003.
Depuis, l’Agence nationale de recherche et de développement spatial (NASRDA) coordonne tous les projets spatiaux du pays.
Avec sept satellites déjà en orbite et quatre nouveaux à venir, le Nigeria se classe troisième en Afrique. Seuls l’Égypte et l’Afrique du Sud le devancent avec treize satellites chacun.
La performance du Nigeria est bien différente de celle d’autres pays africains comme Djibouti ou le Sénégal. Ces derniers ont récemment lancé leurs premiers nano-satellites.
Le Nigeria, quant à lui, dispose déjà d’une constellation complète couvrant plusieurs domaines. Cette avancée résulte d’une stratégie développée sur vingt ans.
Toutefois, le Nigeria fait face au même dilemme que les autres nations africaines. Il doit trouver un équilibre entre coopération internationale et indépendance technologique.
Le pays mise sur les compétences locales via la NASRDA. Pourtant, il reste encore partiellement dépendant de partenaires étrangers. Le ministre insiste donc sur l’importance de l’innovation dans les universités nigérianes.
La NASRDA joue un rôle important dans cette stratégie d’autonomie. Active depuis 1999, elle forme des ingénieurs et scientifiques locaux.
Le projet NigeriaSat-X illustre parfaitement cette approche. Ce satellite a été conçu avec la participation de 26 scientifiques nigérians. Ils ont travaillé pendant 18 mois en collaboration avec une entreprise britannique. Par ailleurs, l’agence a créé plusieurs centres spécialisés dans le pays.
Les nouveaux satellites surveilleront principalement les zones à risque du territoire. Cette surveillance en temps réel améliorera la sécurité, surtout dans les régions frontalières difficiles à contrôler.
Cependant, comme tous les pays africains, le Nigeria reste dépendant de technologies étrangères pour certains aspects. L’imagerie haute résolution, par exemple, provient encore majoritairement d’entreprises non africaines.
Un autre défi majeur concerne les lanceurs. Le Nigeria ne possède pas ses propres fusées. Il doit donc utiliser des services étrangers comme SpaceX ou les agences spatiales européennes et chinoises.
Cette dépendance limite la souveraineté technologique du pays. De plus, une fois en orbite, les satellites nécessitent un suivi qui dépend souvent d’infrastructures étrangères.