La Slovenie, un pays d’à peine 2 millions d’habitants d’habitants (2,126 millions en 2024) s’apprête donc à accueillir la plus grande centrale solaire flottante d’Europe.
Le pays s’apprête donc à donner une leçon de transition énergétique verte à toute l’Europe… En particulier à la France qui tenait le record du continent. Le projet est porté par HSE (Holding Slovenske Elektrarne), le principal producteur d’électricité slovène.
Sur environ la moitié de la surface du lac Družmirje, une forêt de panneaux solaires flottants verra bientôt le jour. Un changement d’usage radical pour ce site, autrefois dédié à l’extraction de lignite (charbon).
L’investissement prévu s’élève à environ 110 millions d’euros, financés par un mix mêlant ressources propres, emprunts et fonds européens, notamment le Just Transition Fund destiné à soutenir les régions minières en reconversion.
HSE ne compte pas partager le gâteau. L’entreprise publique restera propriétaire à 100 % de la centrale, dont l’exploitation sera assurée par l’une de ses filiales.
Le solaire flottant évite l’artificialisation des sols, limite l’évaporation des lacs et bénéficie d’un refroidissement naturel, ce qui augmente le rendement des panneaux de 5 à 15 %.
Dans un pays montagneux comme la Slovénie, où l’espace plat est une ressource rare, cette approche permet de contourner un obstacle majeur à l’essor des énergies renouvelables et s’est donc imposé d’elle-même.
Selon le chef de projet Simon Čižmek, les premières étapes de planification sont déjà en cours. La délivrance du décret spatial est attendue d’ici fin 2025, et les travaux pourraient débuter au troisième trimestre 2026.
Si tout se passe comme prévu, l’installation pourrait injecter ses premiers kilowattheures dans le réseau début 2027.
L’objectif est fixé à 140 GWh d’électricité par an, soit de quoi alimenter environ 35 000 foyers slovènes. Ce, sans occuper un seul hectare de terre arable.
Ce chiffre permettrait à la centrale de dépasser le précédent record européen, détenu depuis juin 2025 par un parc flottant de 74,3 MW en France. Une prouesse pour un pays dont la surface totale est à peine plus grande que la Bretagne.