Le Rwanda devient déjà un hub vers l’espace. En effet, à travers une vision d’avenir et de développement économique, le Rwanda s’affirme progressivement comme un acteur incontournable du secteur spatial africain.
Au cœur de cette ambition se trouve un centre régional d’assemblage, d’intégration et de test de satellites qui positionne ce petit pays d’Afrique de l’Est sur l’échiquier international de la course à l’espace.
Ainsi, le Rwanda se positionne désormais comme un véritable hub spatial en Afrique. Selon Space in Africa, alors que le marché spatial mondial devrait dépasser les 737 milliards de dollars durant la prochaine décennie, l’Afrique ne compte pas rester spectatrice.
Le Rwanda, suivant l’exemple du Sénégal et d’autres nations pionnières, investit stratégiquement dans ce secteur dont la valeur sur le continent africain est estimée à 22,6 milliards de dollars.
La construction du centre régional d’assemblage, d’intégration et de test de satellites (AIT), fruit d’une collaboration avec l’entreprise tchèque TRL Space, représente la clé de voute de cette ambition.
Et pour cause, cette infrastructure permettra au Rwanda de concevoir et de déployer ses propres missions orbitales, illustrant sa détermination à devenir un acteur clé du développement spatial africain d’ici 2028.
Implanté à Kigali et supervisé par la Rwanda Space Agency en collaboration avec TRL Space, ce centre représente un investissement initial d’au moins 2 millions de dollars.
Le premier satellite conçu sur place sera le résultat d’une coopération entre ingénieurs européens et africains. L’ambition à terme est claire : transférer les compétences aux ingénieurs rwandais et développer une offre de formation locale soutenue par les universités du pays.
« Notre intention n’est pas seulement de fournir ces technologies au pays. Nous apportons une valeur ajoutée à la région. Nous voulons introduire de nouvelles technologies spatiales qui amélioreront le niveau de vie et l’économie de toute la région », explique Petr Kapoun, président-directeur général de TRL Space.
Cette initiative s’inscrit parfaitement dans la « African Outer Space Strategy » adoptée par l’Union africaine en 2022, encourageant les nations africaines à développer leurs propres infrastructures spatiales.
Le Rwanda, qui compte déjà deux satellites à son actif (RWASAT-1 et Icyerekezo), anticipe cette dynamique en structurant un écosystème complet allant de la fabrication à l’analyse de données spatiales.
L’enjeu est considérable : capter une part significative du marché africain des services satellitaires, un secteur en pleine expansion estimé à environ 22,6 milliards de dollars en 2024.
Dans cette course vers l’espace, le Rwanda n’est pas seul – le Sénégal cherche également à se positionner favorablement sur ce marché prometteur.
En investissant simultanément dans les infrastructures, le transfert de savoir-faire et les partenariats stratégiques internationaux, le Rwanda se projette comme un hub spatial capable de desservir l’ensemble de l’Afrique de l’Est et potentiellement au-delà.
Si cette ambition se concrétise, Kigali pourrait transformer son positionnement géographique en un véritable levier d’influence technologique et économique dans un domaine traditionnellement dominé par les puissances du Nord.