Le Nigeria, pays d’Afrique de l’Ouest, mais aussi membre de la CEDEAO vient de confirmer son intention de fonder une compagnie aérienne nationale.
L’initiative est particulièrement portée par l’administration du président Bola Tinubu.
Ibrahim Abubakar Kana, secrétaire permanent du ministère de l’Aviation et du Développement aérospatial, a en effet confirmé avoir reçu un mandat présidentiel pour concrétiser ce projet dans des délais maîtrisés.
Cette annonce ravive les espoirs d’un pays qui n’a plus disposé de transporteur national depuis plus de vingt ans, laissant le champ libre aux opérateurs privés sur un marché particulièrement dynamique.
Le timing de cette initiative n’est pas anodin. Le Nigeria, première économie africaine, connaît une expansion significative de sa classe moyenne, générant une demande croissante pour le transport aérien.
Paradoxalement, ce sont principalement les compagnies privées, tant étrangères que locales, qui ont jusqu’ici capitalisé sur cette croissance, créant un déséquilibre que les autorités souhaitent désormais corriger.
Le projet initial de compagnie aérienne nationale, baptisé Nigeria Air, avait défrayé la chronique en raison de sa suspension quelques mois plus tôt, sur fond d’allégations de corruption et d’irrégularités dans la procédure d’attribution.
Le montage prévu incluait un partenariat stratégique avec Ethiopian Airlines, leader incontesté de l’aviation africaine, qui avait même anticipé le lancement en positionnant un premier appareil.
Le marché nigérian présente des particularités notables. Plus d’une dizaine de transporteurs privés y opèrent actuellement, majoritairement sur des liaisons domestiques.
Cependant, certains acteurs exercent en marge des standards de sécurité édictés par l’Organisation de l’Aviation Civile Internationale (OACI), une situation que la création d’une compagnie nationale pourrait contribuer à normaliser.