Dans une déclaration à l’AFP, un porte-parole de Gilead, fabricant de traitements antisida a affirmé que le laboratoire avait « évolué et renforcé ses programmes éthiques ces dernières années », soulignant que cet accord négocié sous l’égide du ministère de la Justice (DoJ) était « une affaire du passé ».
Cette résolution dans des « conditions acceptables est dans le meilleur intérêt de l’entreprise et des actionnaires », a-t-il précisé.
Une partie des 202 millions de dollars qu’il a accepté de payer sera orientée vers les programmes Medicaid (assurance santé pour les Américains à revenus modestes) et Medicare (assurance-maladie des plus de 65 ans), ainsi qu’à un programme d’assistance aux malades du sida (ADAP).
L’action Gilead a terminé la séance en baisse de 2,70% à la Bourse de New York.
Un programme de traitements antisida juteux
Selon le communiqué, le laboratoire a fourni des cadeaux (repas dans de prestigieux restaurants, voyages tout compris dans des « destinations attrayantes », etc) à des professionnels de santé entre 2011 et 2017 qui assistaient ou intervenaient lors de séances promotionnelles de ses traitements contre le sida.
Les professionnels qui prescrivaient le plus ses traitements ont reçu « des dizaines et des centaines de milliers de dollars » pour faire des présentations en tant que « HIV Speakers » (spécialistes VIH) lors de dizaines de « Dinner Programs ».
Hawaï, Miami, La Nouvelle-Orléans, New York font partie des destinations choisies par Gilead, poursuit le communiqué, citant l’exemple d’une infirmière ayant assisté (parfois avec sa sœur) à 75 « HIV Dinner Programs« dont quarante sur le même sujet au moins trois fois en l’espace de six mois.
Autre exemple : un groupe de dix médecins new-yorkais ayant assisté ou participé à environ 384 « Dinner Programs », dont 300 ont été organisés à l’initiative de l’un d’entre eux et qui avaient souvent le même intitulé, avec seulement deux semaines d’écart.
Gilead propose depuis 2022 un traitement antirétroviral, le Sunlenca, qui est prescrit aux personnes déjà infectées et qui permet d’empêcher la multiplication du virus dans l’organisme. Il coûte plus de 39.000 dollars par an par malade.
Il est développé à partir de la molécule lenacapavir, également utilisée pour un nouveau traitement préventif très prometteur contre le VIH (baptisé Yeztugo), approuvé le 18 juin par les autorités américaines. Il doit coûter 28.218 dollars par an aux Etats-Unis.
Après plusieurs mois d’appels d’experts et d’associations de malades, Gilead a passé en 2024 un accord avec des fabricants pour produire et vendre des génériques à bas coût dans plus de 100 pays en développement et pour fournir de nombreuses doses.
Le Fonds mondial, un partenariat public-privé, a annoncé la semaine dernière avoir signé un contrat avec Gilead pour procurer aux pays à revenu faible ou intermédiaire le traitement préventif.
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