Le gardien Yassine Bounou a été le héros de la rencontre avec deux arrêts lors des tirs au but, permettant au Maroc, pays hôte, de battre le Nigeria 4-2 et de se qualifier pour la finale de la Coupe d’Afrique des nations qui se déroulera ce week-end contre le Sénégal, après un match tendu en demi-finale mercredi qui s’est terminé sur un score de 0-0 à la fin des prolongations.
Bounou a arrêté les tirs de Samuel Chukwueze et Bruno Onyemaechi, permettant à Youssef En-Nesyri de marquer le tir décisif et de déclencher une explosion de joie dans le stade Prince Moulay Abdellah de Rabat.
La joie était également mêlée de soulagement pour Hamza Igamane, qui semblait désemparé après que son tir ait été arrêté par le gardien nigérian Stanley Nwabali.
Il a toutefois été le seul joueur marocain à ne pas marquer lors des tirs au but, le capitaine et talisman Achraf Hakimi faisant partie de ceux qui ont converti leur penalty.
Le Maroc affrontera désormais le Sénégal dimanche, après que les Lions de la Teranga aient battu l’Égypte de Mohamed Salah 1-0 dans l’autre demi-finale grâce à un but de Sadio Mané.
Ce sera un affrontement entre les deux meilleures équipes africaines au classement mondial de la FIFA et un match de clôture à la hauteur du tournoi.
L’équipe marocaine de Walid Regragui a subi une pression énorme pour offrir à son pays son premier titre de la CAN en un demi-siècle, mais elle est confiante quant à ses chances de l’emporter grâce au soutien du stade Prince Moulay Abdellah.
Si leur rêve reste intact, c’est une fin douloureuse pour les espoirs du Nigeria, qui a perdu la finale il y a deux ans contre le pays hôte, la Côte d’Ivoire.