Gianluigi Buffon, l’un des plus grands gardiens de l’histoire du football, a révélé qu’il aurait pu rejoindre le FC Barcelone dans les dernières années de sa carrière.
Le club catalan lui avait proposé un rôle de deuxième gardien, une perspective séduisante qui aurait permis à l’Italien de partager le vestiaire avec Lionel Messi, après avoir côtoyé Cristiano Ronaldo à la Juventus.
Cependant, un moment inattendu a changé le cours des choses. « J’étais en train de conduire quand une chanson que j’adore, Bella de Jovanotti, est passée à la radio.
Je ne l’avais pas entendue depuis dix ans. J’ai levé les yeux et vu le péage de Parme. À ce moment-là, j’ai compris que je devais revenir là où tout avait commencé », a confié Buffon.
Il a finalement décliné l’offre du Barça pour conclure sa carrière dans son club formateur, Parme.
La carrière légendaire de Buffon
Débutée en 1994 à Parme, la carrière de Buffon s’est étendue sur près de 30 ans, marquée par des performances de classe mondiale et une longévité exceptionnelle.
Avec plus de 1 100 matchs professionnels à son actif, il détient le record de 648 apparitions en Serie A, un témoignage de sa constance au plus haut niveau.
En effet, Buffon a fait ses débuts à Parme où il a remporté la Coupe UEFA en 1999 avant de rejoindre la Juventus en 2001 pour un montant record de 52,9 millions d’euros.
En 19 saisons à Turin, il a remporté dix titres de Serie A (dont deux annulés suite au scandale Calciopoli), quatre Coupes d’Italie et a disputé trois finales de Ligue des champions.
En 2018, Buffon s’offre une parenthèse d’un an au Paris Saint-Germain, où il remporte la Ligue 1. Il revient ensuite à la Juventus avant de terminer sa carrière à Parme, en Serie B, jusqu’en 2023.
Des distinctions individuelles remarquables
Buffon a marqué l’histoire par ses exploits individuels. Il a remporté douze fois le prix de meilleur gardien de Serie A, un record, et a été le premier gardien à décrocher le titre de footballeur de l’année en Serie A.
En 2017, il a été sacré meilleur gardien FIFA, ajoutant ce prix à ses cinq titres de meilleur gardien IFFHS, un record qu’il partage avec Iker Casillas et Manuel Neuer.
Il a également brillé sur la scène internationale, terminant 2e au Ballon d’Or 2006, derrière son compatriote Fabio Cannavaro, après avoir remporté la Coupe du monde cette année-là avec l’Italie.