Washington a donné son feu vert à une possible vente militaire étrangère à l’Australie portant sur la mise à niveau Baseline 2 de ses avions MC-55A, pour un montant estimé à 404 millions de dollars.
La Defense Security Cooperation Agency (DSCA) a transmis au Congrès la certification requise.
La demande australienne inclut des modifications majeures et mineures, des pièces de rechange, des consommables, des accessoires, un service de réparation et de retour, ainsi qu’un appui technique, logistique et d’ingénierie fourni par le gouvernement américain et des sous-traitants.
Cette vente, qui ne modifiera pas l’équilibre militaire régional, s’inscrit dans les objectifs de politique étrangère et de sécurité nationale des États-Unis.
Canberra est considérée par Washington comme l’un de ses alliés les plus importants dans le Pacifique occidental.
Sa position stratégique, combinée à son poids politique et économique, contribue à la stabilité et à la paix régionales.
Le programme de modernisation renforcera la capacité de l’Australie à maintenir et exploiter efficacement ses MC-55A, appareils essentiels à ses opérations aériennes et au soutien des activités américaines dans la région.
Le principal contractant retenu est L3 Harris, basé à Greenville (Texas). Aucun accord de compensation n’a été annoncé à ce stade ; il sera éventuellement négocié entre Canberra et l’industriel.
La mise en œuvre ne nécessitera pas de déploiement supplémentaire de personnel américain ou de représentants du constructeur en Australie.
Le montant final dépendra des besoins définitifs, des crédits disponibles et des accords signés entre les deux parties.