Humilié par Samuel Eto’o et Rigobert Song en sélection, André Onana a reçu comme un roi en Indonésie.
Le gardien camerounais a été honoré par le FIFPRO Player Impact Award 2024 pour ses efforts humanitaires exceptionnels à travers sa fondation.
Ce prix célèbre les joueurs qui utilisent leur notoriété pour améliorer la vie des communautés. Via sa Fondation André Onana, il a permis la réalisation de plus de 1 200 opérations chirurgicales pour des populations défavorisées en Afrique subsaharienne, avec un impact particulier au Cameroun.
Ce succès intervient dans un contexte où André Onana a dû surmonter des relations tendues avec Samuel Eto’o, président de la Fédération camerounaise de football.
Le désaccord entre les deux figures emblématiques du football camerounais a culminé lors de la Coupe du monde 2022, après qu’André Onana a quitté précipitamment l’équipe nationale.
Samuel Eto’o avait critiqué l’attitude du gardien, qualifiant ses comportements de non conformes aux attentes collectives. Ce conflit avait temporairement terni l’image d’André Onana dans son pays natal.
Malgré cela, Onana a continué de se concentrer sur ses initiatives caritatives. Sa fondation, créée initialement pour aider les enfants aveugles au Cameroun, a récemment élargi son champ d’action avec des campagnes médicales intensives.
En juillet 2024, à Yaoundé, une initiative menée par des médecins espagnols a permis de soigner plus de 350 personnes gratuitement. FIFPRO a également soutenu son projet avec un don de 10 000 dollars.
Lors de la cérémonie en Indonésie, Onana s’est exprimé en ces termes : « Quand je vois des gens heureux malgré le peu qu’ils ont, cela me rappelle à quel point il est important d’aider ».
Ce prix souligne non seulement ses exploits humanitaires, mais aussi sa capacité à transcender les controverses pour poursuivre des objectifs nobles.
Avec cette reconnaissance, Onana rejoint des figures comme Marcus Rashford, précédemment récompensé par FIFPRO, et montre que, malgré les critiques, il reste une figure inspirante tant sur le terrain qu’en dehors.