Alors que le Nigeria traverse une crise énergétique majeure, le pays peut compter sur Aliko Dangote, le milliardaire le plus riche de la nation, mais aussi d’Afrique.
Il faut savoir que malgré ses immenses réserves pétrolières, ce pays membre de la CEDEAO dépend massivement des importations d’essence. Dans ce contexte difficile, Aliko Dangote émerge comme le sauveur inattendu du marché local des carburants.
La situation est paradoxale pour le premier producteur de pétrole brut d’Afrique. Le Nigeria ne parvient toujours pas à raffiner suffisamment d’essence pour ses besoins intérieurs. Cette anomalie structurelle persiste malgré les investissements colossaux dans le secteur public.
Depuis 2021, les autorités nigérianes ont investi environ 2,4 milliards de dollars dans la réhabilitation des raffineries publiques de Port Harcourt et Warri. Ces installations étaient à l’arrêt depuis plusieurs années. En décembre 2024, la société publique du pétrole (NNPC) annonçait fièrement la fin de la première phase des travaux à Port Harcourt.
Cependant, les résultats sont décevants. Les chiffres officiels de mars 2025 révèlent une réalité alarmante. La raffinerie de Port Harcourt n’a produit aucun litre d’essence. Celle de Warri, également rénovée, ne délivre que du naphta. Seul le diesel est raffiné à Port Harcourt, mais cela ne répond pas à la demande massive en essence.
Le Nigeria consomme approximativement 50 millions de litres d’essence par jour. Cette demande énorme ne peut être satisfaite par les installations publiques. Par conséquent, les distributeurs se tournent vers l’unique solution disponible : la raffinerie privée d’Aliko Dangote.
La raffinerie Dangote représente un exploit technologique remarquable. D’une capacité théorique de 650 000 barils par jour, elle fournit actuellement plus de 20 millions de litres d’essence. À cette production s’ajoutent 25,19 millions de litres importés. Ensemble, ces sources couvrent 90% du marché local nigérian.
Néanmoins, même cette installation phare n’est pas encore montée en pleine capacité. De plus, l’accès à la production de Dangote reste restreint selon l’Association des propriétaires de dépôts de produits pétroliers (PETROAN). Cette organisation regroupe plus de 6700 stations-service à travers le pays.
D’autres opérateurs, notamment l’Association des distributeurs de produits pétroliers (DAPPMAN), critiquent l’approche sélective de la raffinerie privée. Elle vendrait uniquement à quelques partenaires via ses propres terminaux. Cette stratégie exclut certains distributeurs du circuit d’approvisionnement.
Face à cette pénurie persistante, PETROAN exige plus de transparence sur l’état réel des raffineries publiques. L’association demande des dates précises sur la livraison des prochaines phases du projet. Le malaise est profond au sein de la NNPC.
D’ailleurs, le nouveau patron de la NNPC, nommé début avril, a limogé fin avril 2025 les directeurs des quatre raffineries publiques du pays. Cette décision drastique témoigne de l’ampleur de l’échec des installations publiques.
L’inefficacité du secteur public a un coût économique énorme. En 2024, la facture des importations d’essence a atteint 9,63 milliards de dollars, selon le Bureau national des statistiques.
Ainsi, le milliardaire Aliko Dangote devient malgré lui le sauveur du marché énergétique nigérian. Son initiative privée compense les défaillances chroniques du secteur public. Cette situation illustre les défis persistants de gouvernance dans le plus grand pays de la CEDEAO.