Question sensible en conférence de presse : Vinicius Jr et Lamine Yamal bénéficient-ils d’un traitement arbitral différent ? Mourinho a livré une réponse nuancée mais assumée, pointant une différence de traitement ressentie surtout hors d’Espagne : « La différence générale entre Vini et d’autres joueurs est évidente, je ne parle pas de Lamine. Si tu entres dans une dynamique, une spirale s’installe et les adversaires le ressentent. »
Il a filé la métaphore avec une image marquante : « C’est un peu comme les petits enfants, qui vont aussi loin que tu leur permets d’aller. Les joueurs de football sur le terrain, c’est pareil. »
Et d’ajouter, sur la tolérance dont bénéficieraient certains défenseurs face à son attaquant : « Si le carton jaune ne vient qu’après 10 fautes et si je peux presque arriver à l’agression, évidemment, c’est un traitement que je n’apprécie pas. »
Sur les accusations d’opportunisme liées à son passé à Benfica, rival historique du club de Vinicius au Brésil, l’entraîneur a tranché : « Quand j’étais entraîneur de Benfica, je ne m’intéressais qu’au Benfica, pas au Real Madrid. »
Concernant l’arbitrage du match contre l’Espanyol, Mourinho s’est montré globalement conciliant envers l’arbitre central, tout en ciblant la vidéo : « Je peux dire que le VAR n’a pas fait son travail très bien. Mais l’arbitre m’a beaucoup plu. »
Il a par ailleurs tenu à dédouaner le corps arbitral espagnol de tout soupçon général, en référence à l’affaire Negreira : « Je suis totalement du côté de l’honnêteté des arbitres espagnols. »
