Les infrastructures de déchets sont rarement abordées comme une question d’emploi. Cela devrait être — car les déchets mal gérés sapent les emplois et des systèmes de gestion des déchets bien gérés les créent.

Les infrastructures sont à la base de la création d’emplois et de la croissance économique. Les systèmes de traitement des déchets constituent un élément essentiel de cette base, mais dans une grande partie du monde, ils restent inadéquats. Lorsque les déchets sont mal gérés, les dégâts se répercutent bien au-delà du secteur lui-même, érodant les conditions de prospérité des industries à fort potentiel comme le tourisme et l’agro-industrie.

Avec les investissements, les innovations et les changements politiques appropriés, le secteur de la gestion des déchets peut générer des emplois plus nombreux et de meilleure qualité tout en protégeant l’environnement et les infrastructures dont dépendent encore plus de moyens de subsistance.

Les déchets mal gérés compromettent la création d’emplois

Le nouveau rapport Quel gaspillage 3.0 du Groupe de la Banque mondiale, s’appuyant sur les données de 217 pays et 262 villes, prévient qu’un tiers de tous les déchets solides municipaux générés dans le monde sont mal gérés.

Dans les pays à faible revenu, la situation est bien pire : seulement 3 % des déchets sont traités d’une manière ou d’une autre.

Le reste finit par joncher les communautés, les rivières, les champs et les côtes, avec des effets directs sur l’emploi.

L’industrie du tourisme — l’un des secteurs ayant le plus grand potentiel de création d’emplois — dépend des plages propres, de l’air pur et des villes propres. La pollution par les déchets érode directement cette fondation.

Des études montrent que les déchets de plage, par exemple, peuvent réduire le nombre de visiteurs et les revenus de 26 à 50 % sur les sites fortement pollués.

L’agro-industrie fait face à la même pression. Les lixiviats des décharges et les déchets plastiques mal gérés contaminent l’eau et le sol, réduisant ainsi les rendements des cultures et augmentant les coûts pour les agriculteurs qui en ont le moins les moyens.

Et le secteur des infrastructures souffre également : les drains obstrués par des déchets non collectés exacerbent les inondations, perturbent les réseaux de transport et augmentent les risques pour la santé publique liés aux maladies d’origine hydrique.

Les déchets mal gérés sont également une occasion manquée. Les déchets sont une ressource — les déchets organiques peuvent alimenter les opérations de compostage, les matières recyclables peuvent réintégrer les chaînes d’approvisionnement et les déchets résiduels peuvent générer de l’énergie. Chaque tonne non transformée n’est pas seulement un handicap environnemental, mais aussi économique: valeur non réalisée et emplois non créés.

Une main-d’œuvre informelle attendant de meilleures opportunités

Des millions de personnes travaillent déjà dans le domaine des déchets urbains et de la gestion des ressources dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.

Beaucoup sont des femmes et des jeunes qui collectent et vendent des matériaux recyclables comme principale source de revenus. 90 pour cent d’entre eux le sont en tant que travailleurs informels‘.

Les travailleurs informels traitent entre 10 et 30 % du total des déchets solides municipaux, constituant l’épine dorsale de la gestion des déchets dans certaines des villes à la croissance la plus rapide au monde.

Pourtant, ils sont confrontés à de graves risques, tels que des conditions de travail dangereuses, des revenus instables, un manque de protection sociale et une stigmatisation sociale persistante.

Le défi n’est pas seulement de créer plus des emplois dans le secteur, mais mieux emplois en intégrant les travailleurs informels dans les chaînes de valeur des déchets et en améliorant leurs conditions de travail — offrant plus de stabilité, de sécurité et de dignité.

Le Groupe de la Banque mondiale est prêt à soutenir

En tant que plus grand financier mondial du développement pour la gestion des déchets solides, le Groupe de la Banque mondiale fournit le financement des infrastructures, le soutien politique et la mobilisation de capitaux privés nécessaires pour faire du secteur des déchets un secteur qui stimule le développement économique. Des investissements récents illustrent à quoi cela ressemble dans la pratique :

• Dans la République démocratique du Congo: un nouveau programme de la Banque mondiale vise à établir un système fonctionnel de gestion des déchets solides à Kinshasa, où 98 % des déchets sont actuellement ouvertement déversés ou brûlés. Le programme vise à créer 70 000 emplois locaux le long de la chaîne de valeur de la gestion des déchets dans sa première phase.
• En Indonésie, le Projet d’amélioration de la prestation des services locaux utilise des subventions basées sur la performance pour encourager la réforme de la politique de gestion des déchets et améliorer la couverture des services de gestion des déchets. En liant le financement à des résultats démontrés, le projet soutient le changement institutionnel systémique nécessaire pour construire un système de gestion des déchets fonctionnel et investissable, capable d’attirer des capitaux privés, d’élargir la prestation de services et de créer des emplois à grande échelle.
• Et en Serbie, IFC et MIGA conjointement soutenu un partenariat public-privé de valorisation énergétique à Belgrade, finançant une nouvelle installation capable de convertir jusqu’à 340 000 tonnes de déchets en énergie, d’alimenter 30 000 foyers et d’en chauffer 60 000 chaque année. Le projet a créé 120 emplois permanents et 600 emplois pendant la construction.

Ces projets mettent en évidence un point simple : les déchets sont un problème d’infrastructure, et les infrastructures permettent aux villes de fonctionner, aux entreprises de fonctionner et aux emplois de se développer. Les pays qui investissent désormais dans la gestion des déchets construisent des économies plus résilientes pour l’avenir. Ceux qui retardent ne feront qu’hériter d’un problème bien plus coûteux.

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