Arsène Wenger rattrapé par la polémique autour de la FIFA et Gianni Infantino

Arsène Wenger se retrouve désormais au centre d’une controverse touchant la gouvernance de la FIFA. Pour rappel, le président Gianni Infantino fait face à une contestation croissante depuis l’abandon de son projet commercial baptisé FIFA Forward Enterprise. Ce plan visait à vendre des parts liées à la Coupe du monde à des investisseurs privés.

L’ancien entraîneur d’Arsenal occupe depuis 2019 le poste de directeur du développement du football mondial. Sa proximité constante avec Infantino, documentée depuis sa nomination, alimente aujourd’hui les critiques. Selon le quotidien britannique The Telegraph, plusieurs observateurs remettent en question son silence face à la polémique.

Le projet controversé a provoqué une réaction forte de plusieurs confédérations continentales. L’UEFA, la CONCACAF et la Confédération asiatique de football ont toutes rejeté cette initiative commerciale. Le Premier ministre britannique Andy Burnham a même appelé Infantino à démissionner de ses fonctions.

Dans ce climat tendu, l’absence de prise de position publique de Wenger interpelle. Le technicien français avait pourtant construit, durant ses années à Arsenal, une réputation d’homme critique envers l’argent-roi. Cette image tranche aujourd’hui avec son rôle actuel au sein de l’organisation dirigée par Infantino.

Le journal The Telegraph rappelle que des figures influentes de la FIFA ont pris leurs distances avec le président suisse. Conseillers et responsables opérationnels se seraient progressivement éloignés du dirigeant contesté. Même le président américain Donald Trump aurait manifesté une certaine réserve envers Infantino ces derniers mois.

Wenger, âgé de 76 ans, ne serait soumis à aucune obligation de s’exprimer publiquement contre sa hiérarchie. Pourtant, cette question relève précisément de son domaine de compétence à la FIFA. Beaucoup estiment donc que son silence pèse sur la perception de son rôle réel.

D’après le Telegraph, la présence de Wenger aux côtés d’Infantino confère une légitimité certaine au président contesté. Cette dynamique remonte à l’annonce de sa nomination en novembre 2019. Une photographie officielle montrait alors les deux hommes se serrant la main avec assurance.

Lors des dix ans de présidence d’Infantino, célébrés en début d’année, Wenger avait salué son bilan sans réserve. Il avait notamment évoqué un homme toujours prêt à avancer et à proposer des idées nouvelles. Des propos aujourd’hui réinterprétés à la lumière du scandale commercial actuel.

Interrogé par le Mirror sur la gouvernance d’Infantino, Wenger a défendu le bilan du président sortant. Il a évoqué une nette amélioration du football mondial durant la dernière décennie écoulée. Ces déclarations, loin d’apaiser les critiques, ont plutôt renforcé le sentiment de proximité dénoncé.

Voir aussi : Marcus Rashford quitte le Barça : le message fort de Hansi Flick